Er zouden zeker dertien mensen zijn overleden. Het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) meldde onlangs dat zes mensen zijn overleden en vier ernstig ziek zijn geworden door namaakmedicijnen. Maar uit navraag bij het Nederlands Vergiftigingen Informatie Centrum, het Trimbos-instituut en het NFI blijkt dat er nog minstens zeven andere verdachte sterfgevallen zijn, schrijven NOS en AD.

In een achtste geval zijn er sterke aanwijzingen, maar is het nog niet helemaal zeker. Daarnaast zijn er zeker 22 ernstige vergiftigingen bekend. Een aantal van deze mensen heeft het ternauwernood overleefd omdat ze snel in het ziekenhuis terechtkwamen, soms terwijl ze al in coma lagen.

De meeste vergiftigingen ontstonden nadat slachtoffers nep-oxycodonpillen met daarin de gevaarlijke drug nitazenen binnenkregen. Volgens het Erasmus MC is de schatting nog te laag en ligt het echte aantal slachtoffers hoger.

"In de VS vormen nitazenen al langer een groot probleem, maar we hoopten dat het in Nederland bij dit incident zou blijven. Niet dus, het aantal slachtoffers is sindsdien sterk toegenomen", vertelt Corine Bethlehem, ziekenhuisapotheker en toxicoloog aan het Erasmus MC aan NOS.

De pillen zouden zijn verkocht via de website Slaappillen.net. Maandag moeten twee verdachten voor het eerst voor de rechter verschijnen. De politie kwam hen op het spoor na de dood van de 44‑jarige Sharon uit Voorburg. Vorige maand werd bekend dat het OM vermoedt dat 49 mensen zijn overleden na het gebruik van medicijnen afkomstig van de webshop Funcaps. In die zaak zijn drie verdachten aangehouden. (NU)