Netanyahu wordt al jaren vervolgd in meerdere corruptiezaken. Met het verzoek hoopt hij een "onmiddellijk einde" te maken aan de rechtszaak. Netanyahu werd in 2019 aangeklaagd voor omkoping, fraude en schending van vertrouwen. In 2020 ging een rechtszaak van start over drie corruptiezaken. De premier ontkent alle beschuldigingen en zegt dat de aanklachten politiek gemotiveerd zijn.

In een videoboodschap zegt Netanyahu zondag dat hij van plan was om het juridische proces tot het einde uit te zitten, maar dat "de militaire en nationale realiteit" dit onmogelijk maakt. Het is onduidelijk waar hij precies op doelt. "Het onmiddellijk beëindigen van het proces zou de broodnodige nationale verzoening bevorderen", zegt hij.

Eerder op zondag gaf Herzog aan het verzoek te hebben ontvangen. Zijn woordvoerder zegt dat hij "zich ervan bewust is dat dit een buitengewoon verzoek is met aanzienlijke gevolgen". Herzog gaat advies inwinnen en dan een "oprechte en verantwoordelijke" beslissing nemen. Eerder deze maand schreef de Amerikaanse president Donald Trump een brief aan Herzog met de vraag om Netanyahu "volledige gratie" te verlenen. Netanyahu is een bondgenoot van Trump. Trump vindt dat Netanyahu om "politieke en onrechtvaardige redenen wordt vervolgd". Netanyahu en zijn vrouw worden onder meer beschuldigd van het in ontvangst nemen van dure cadeaus als sigaren en juwelen van miljardairs in ruil voor gunsten. (Nu)