mond met zijn hand had bedekt. Het Braziliaanse sporttribunaal legde de straf woensdag op naar aanleiding van het incident tijdens de competitiewedstrijd tussen Santos en Bahia van afgelopen weekend. De 34-jarige aanvaller kreeg tijdens de met 1-0 gewonnen wedstrijd van Santos een rode kaart, nadat hij in discussie was geraakt met Bahia-middenvelder Rodrigo Nestor. Neymar bedekte daarbij zijn mond, waardoor niet zichtbaar was wat hij tegen zijn tegenstander zei. Volgens het sporttribunaal heeft de Braziliaanse vedette met zijn gedrag een protocol overtreden dat is vernoemd naar Vinícius Júnior. De maatregel werd ingevoerd, nadat de aanvaller van Real Madrid eerder dit jaar een tegenstander beschuldigde van racistische beledigingen tijdens een Champions League-wedstrijd. Die speler had op dat moment zijn mond met zijn shirt afgedekt.

Neymar moet in totaal drie wedstrijden missen. Eén duel schorsing volgt vanwege de opeenstapeling van gele kaarten, terwijl de twee overige wedstrijden voortkomen uit het incident met Nestor. De Braziliaan heeft zijn eerste wedstrijd van de schorsing woensdag tegen Palmeiras in de Braziliaanse competitie uitgezeten. Naar verwachting komt hij pas eind november weer in actie. Neymar en Santos hebben wel de mogelijkheid om tegen de schorsing voor het bedekken van zijn mond in beroep te gaan. Het is nog niet duidelijk of zij van die mogelijkheid gebruik zullen maken. De straf is opnieuw een tegenvaller voor de aanvaller, die tot de grootste Braziliaanse voetbalsterren van zijn generatie behoort. Neymar is met tachtig doelpunten in 130 interlands de topscorer aller tijden van het Braziliaanse nationale elftal. (ESPN)