Het centrum, ondergebracht in een loods van de Surinaamse Technische School 2 (STS 2), vormt een belangrijke mijlpaal voor Suriname in de strijd tegen aantasting van de ozonlaag én in het bevorderen van vakmanschap in de koeltechniek.

 Het initiatief is tot stand gekomen dankzij samenwerking tussen de National Ozone Unit (NOU), Airconditioning, Refrigerartion and Ventilation Association Suriname (ARVAS), Avond Middelbare Technische Opleidingen (AMTO) en STS 2. Het trainingscentrum beschikt over de nieuwste apparatuur en lesmaterialen en biedt jongeren concrete kansen om zich te bekwamen in een sector die wereldwijd van groot belang is. De NOU, gehuisvest bij de Nationale Milieu Autoriteit (NMA), ziet erop toe dat internationale afspraken worden nageleefd.

 In haar openingstoespraak benadrukte NMA-directeur Vanuessa Gefferie de urgentie van verantwoord koeltechnisch werken. “De koeltechnische sector speelt een cruciale rol in het gebruik van koelmiddelen. Onjuist gebruik of onvoldoende kennis kan leiden tot lekkages van stoffen die de ozonlaag aantasten. En de ozonlaag – onze natuurlijke beschermingsschild – is van levensbelang.”

 Volgens Gefferie zorgt de oprichting van het centrum ervoor dat nieuwe generaties koeltechnici niet alleen de nodige technische vaardigheden leren, maar ook een sterk besef meekrijgen van hun verantwoordelijkheid om duurzaam en milieuvriendelijk te werken. Daarmee sluit Suriname aan bij internationale verplichtingen, zoals het Montreal Protocol en het Kigali Amendement, en draagt het land bij aan wereldwijde inspanningen om de ozonlaag te herstellen en te behouden.

 Donovan Bogor, National Ozone Officer, wees erop dat Wereld Ozondag jaarlijks herinnert aan de afspraken die landen in 1987 vastlegden in het Montreal Protocol om schadelijke stoffen terug te dringen. Het Kigali Amendement voegde daar later de reductie van krachtige broeikasgassen (HFK’s) aan toe. “Met dit centrum geven we die internationale afspraken lokaal handen en voeten, terwijl we jongeren de kans bieden om zich te ontwikkelen in een vakgebied dat toekomstbestendig én milieukritisch is”, aldus Bogor.

 Na de toespraken volgde de officiële openingshandeling: het doorknippen van het lint. De aanwezigen kregen vervolgens een rondleiding door het centrum, waar studenten een demonstratie gaven van hun vaardigheden met de nieuwe apparatuur. Met de opening van het Koeltechnisch Trainingscentrum positioneert Suriname zich sterker in de internationale strijd tegen klimaatverandering en ozonafbraak. Tegelijkertijd wordt er lokaal geïnvesteerd in kennis, vakmanschap en toekomstperspectief voor jongeren.