Op twee na zijn alle dc’s vervangen en het aantal is uitgebreid van achttien naar twintig, verdeeld over de tien districten en hun bestuursressorten. Minister van Regionale Ontwikkeling, Miquella Soemar-Huur, leidde de plechtigheid, waarna president Jennifer Simons de kersverse dc’s toesprak.

 De president liet er geen twijfel over bestaan wat er van de nieuwe bestuurders wordt verwacht. “U bent benoemd om uw gemeenschap te dienen. Niet slechts familie of partijgenoten, maar de gehele bevolking van uw district”, benadrukte Simons. Ze erkende dat de functie zwaar is en dat de uitdagingen groot zijn, maar wees op de begeleiding door ervaren voorgangers. “Zo kunnen degenen die nog geen bestuurlijke ervaring hebben, klaargestoomd worden om dit werk deskundig en naar eer en geweten uit te voeren.”

De president kondigde aan dat het decentralisatieproces, dat eerder stagneerde, nieuw leven wordt ingeblazen. Dat betekent dat de dc’s een cruciale rol krijgen in het mede-besturen van hun districten, samen met andere lokale organen. “We hebben beloofd het land stap voor stap uit onduidelijk bestuur te halen en corruptie te verminderen. Dat begint bij ieder van ons. Ook bij mij”, zei Simons.

Ze waarschuwde de dc’s scherp voor machtsmisbruik. “Fouten maken we allemaal. Maar als u bewust het land benadeelt, zult u de consequenties dragen. Eerlijk bestuur is de basis. Twijfelt u, vraag om hulp.” Volgens de president vormt de nieuwe lichting dc’s een hoeksteen van de regeerperiode, waarin transparantie en integriteit als leidraad moeten dienen.

Namens zijn collega’s sprak districtscommissaris Patrick Kensenhuis. Hij onderstreepte dat hun mandaat geen privilege is, maar een verplichting tot dienstbaarheid. “Dit is geen erebaan, maar een plechtige belofte om te dienen, luisteren en bouwen”, aldus Kensenhuis. Hij plaatste de nadruk op decentralisatie als meer dan een bestuurlijk concept: “Het is de erkenning dat de kracht en wijsheid van ons land in zijn gemeenschappen liggen. Onze taak is om de brug te slaan tussen nationale visie en lokale realiteit, zodat ontwikkeling mensen niet voorbijgaat, maar hen juist centraal stelt.”

Kensenhuis sprak zijn collega’s indringend toe over de noodzaak van moreel leiderschap. “Een brug die gebouwd is op zwakke fundamenten, stort in. Ons fundament moet integriteit zijn. Zonder ethiek wordt macht een doel op zich, in plaats van een middel om te dienen.” Hij benadrukte dat elk besluit en elke cent die wordt beheerd de toets der kritiek moet kunnen doorstaan.

De toespraak eindigde met een duidelijke belofte richting de bevolking: “Onze missie is het verbeteren van welzijn en welvaart. Niet alleen economische groei, maar ook rechtvaardigheid, een veilige leefomgeving en gemeenschappen die voor elkaar zorgen. Echte welvaart is rust en vertrouwen in leiders met schone handen.” Met deze woorden werd de toon gezet voor een nieuwe generatie districtscommissarissen die integriteit, transparantie en decentralisatie centraal moeten stellen. De komende maanden zal moeten blijken of deze beloftes zich vertalen naar tastbare verbeteringen in het dagelijks bestuur van de districten.