en gewaarschuwd voor mogelijke risico’s onderweg. Het Ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) heeft dinsdag 15 september het Safety Tourism Guide-project gepresenteerd als onderdeel van het Nationaal Tourism Safety & Awareness Project. De Safeguide-applicatie is nog in ontwikkeling, maar moet toeristen, ondernemers en andere dienstverleners binnen de toerismesector toegang geven tot veiligheidsinformatie en protocollen. Daarmee wil het ministerie voorkomen dat bezoekers onvoorbereid aan een reis beginnen, vooral in gebieden waar de omstandigheden sterk kunnen verschillen van die in Paramaribo. De eerste fase richt zich op de corridor Paramaribo-Boven-Suriname. Volgens het ministerie is deze route gekozen, omdat er veel Surinaamse en buitenlandse toeristen gebruik van maken en vrijwel alle schakels van de toerismeketen er samenkomen. Het gaat onder meer om busvervoer, boottransport, accommodaties en recreatieve activiteiten. Een belangrijk onderdeel van het systeem is het registreren van verplaatsingen. Een reiziger die bijvoorbeeld met een bus naar Boven-Suriname vertrekt, kan bij vertrek een QR-code scannen. Daardoor wordt geregistreerd wanneer de reis is begonnen. Bij aankomst op een volgende locatie, zoals Atjoni, kan opnieuw worden gescand. De applicatie moet ook de mogelijkheid bieden om locatiegegevens automatisch te delen.

Het ministerie ziet daarin vooral een instrument om sneller te kunnen reageren wanneer een reiziger niet op het verwachte tijdstip op een bestemming aankomt. Als iemand bijvoorbeeld om 09.00 uur vertrekt en rond 12.00 uur nog niet is aangekomen, kunnen autoriteiten volgens de toelichting nagaan of er sprake is van een probleem. Daarbij moeten alleen de gegevens beschikbaar zijn die nodig zijn om contact op te nemen of hulp te bieden. Het systeem moet autoriteiten in staat stellen sneller te handelen wanneer zich een calamiteit voordoet.

Ook actuele waarschuwingen moeten deel uitmaken van de applicatie. Als een weg gedeeltelijk is weggespoeld, zware regenval heeft geleid tot gevaarlijke omstandigheden of zich elders een probleem voordoet, kunnen gebruikers daarvan via hun telefoon op de hoogte worden gebracht. Chauffeurs en reizigers kunnen vervolgens rekening houden met de gewijzigde omstandigheden.

De aanpak moet niet alleen buitenlandse bezoekers beschermen. Het ministerie benadrukt dat ook Surinamers regelmatig naar het binnenland trekken om te zwemmen, varen of andere recreatieve activiteiten te ondernemen. Juist voor mensen die een gebied niet goed kennen, kan informatie over plaatselijke risico’s van belang zijn. Voor ondernemers en serviceproviders komt eveneens een digitaal onderdeel beschikbaar. Hotels, restaurants, bootsmannen en andere bedrijven binnen de toerismeketen krijgen toegang tot protocollen die moeten bijdragen aan veiligere dienstverlening. Volgens het ministerie is de applicatie onderdeel van een bredere aanpak. De uiteindelijke bedoeling is om de Safety Guide landelijk in te zetten en verschillende toeristische bestemmingen in één systeem onder te brengen. De presentatie maakt daarmee duidelijk dat het ministerie veiligheid niet langer uitsluitend als verantwoordelijkheid van individuele toeristen of ondernemers wil benaderen. Door informatie, registratie, waarschuwingen en protocollen digitaal met elkaar te verbinden, moet een systeem ontstaan waarin risico’s eerder worden gesignaleerd en hulp sneller kan worden georganiseerd.