Hoewel de voorlopige metingen waardevolle inzichten opleveren, benadrukt de organisatie dat er nog geen definitieve uitspraken kunnen worden gedaan over de gevolgen voor de gezondheid van werknemers en omwonenden.

De emissiemetingen tonen aan dat de meeste onderzochte bedrijven op de werkvloer onder de vastgestelde veiligheidsnormen blijven. Toch zijn er ook locaties waar waarden boven de norm zijn gemeten. Volgens de NMA kunnen deze overschrijdingen met gerichte saneringsmaatregelen wel degelijk worden teruggebracht tot een aanvaardbaar niveau.

De milieuautoriteit kiest bewust voor een bredere, holistische aanpak van het onderzoek. Naast vervolgmetingen wil de instantie aanvullende analyses uitvoeren die niet alleen de directe blootstelling van werknemers in kaart brengen, maar ook de risico’s voor omwonenden beter inzichtelijk maken. “We willen een volledig beeld krijgen van de impact van kwik op de gemeenschap. De eerste cijfers zijn slechts een beginpunt,” aldus de NMA.

Een extra punt van zorg is het afvalwater dat vrijkomt bij de goudbedrijven. De NMA onderzoekt methoden om dit proceswater te neutraliseren, zodat het veilig kan worden geloosd zonder risico’s voor het milieu.

De autoriteit benadrukt dat het onderzoek met spoed wordt voortgezet. Parallel daaraan werkt de NMA aan praktische en structurele oplossingen die moeten leiden tot duurzame verbeteringen in de sector. “Veilige werkomstandigheden en een gezonde leefomgeving voor iedereen staan voorop,” stelt de organisatie.