Ze vertrok in december in het geheim uit het land om naar de uitreiking van de Nobelprijs te gaan. Sinds de 58-jarige oppositieleider Venezuela heeft verlaten, is er veel in het land gebeurd. Zo ontvoerden Amerikaanse troepen in januari de toenmalige Venezolaanse president Nicolás Maduro en brachten ze hem naar een Amerikaanse gevangenis. Onder interim-president Delcy Rodríguez lijkt er meer ruimte te zijn voor oppositiepolitici. Zo werden verschillende politieke gevangenen, die gevangen waren genomen door het regime van Maduro, vrijgelaten.

Machado verbleef de afgelopen maanden buiten Venezuela, sinds de uitreiking van de Nobelprijs voor Vrede in december 2025. Het jaar daarvoor leefde ze ondergedoken in eigen land. Onder het regime van Maduro was namelijk geen ruimte voor politici van andere partijen. Machado wilde meedoen aan de presidentsverkiezingen van 2024, maar het regime van Maduro sloot haar uit.

In oktober werd bekend dat Machado de Nobelprijs voor de Vrede had gewonnen. Het Amerikaanse leger had Machado in december 2025 in het geheim uit Venezuela gehaald, zodat ze naar Oslo kon reizen voor de uitreiking van de prijs. Toch lukte het net niet om Machado op tijd bij de uitreiking te krijgen. Haar dochter nam de prijs namens haar in ontvangst.

De nacht na de uitreiking verscheen Machado wel op een balkon van een hotel in de Noorse hoofdstad. Dat was haar eerste verschijning in het openbaar in een jaar. Na de arrestatie van Maduro en de vrijlating van politieke gevangenen ontstond speculatie dat Machado zou terugkeren naar Venezuela. In een video op sociale media heeft Machado nu bevestigd op korte termijn naar Venezuela te gaan.

Wanneer Machado van plan is naar Venezuela te reizen, is nog niet bekend. Overigens doen de Venezolaanse autoriteiten nog onderzoek naar Machado. Rodríguez zei eerder dat Machado nog ‘vragen moet beantwoorden’ over haar steun aan de Amerikaanse militaire actie, waarbij Maduro werd gearresteerd.

Machado werd na de arrestatie van Maduro als belangrijkste kandidaat gezien om de nieuwe Venezolaanse president te worden. Toch besloot de Amerikaanse regering voorlopig Rodríguez te steunen als interim-president. (NU.nl)