LONDEN - In het Verenigd Koninkrijk is sinds begin dit jaar al zeker 29.200 hectare aan natuur in vlammen opgegaan. Daarmee is 2025 na vier maanden al een recordjaar. Volgens wetenschappers zijn de vele branden het gevolg van uitzonderlijke droogte in maart en april. Sinds begin dit jaar zijn door satellieten al zeker 80 Britse natuurbranden geregistreerd. Mogelijk ligt dit aantal in werkelijkheid nog hoger,...
want de satellieten registreren alleen branden van dertig hectare en groter. Met name de eerste week van april was problematisch. Toen ging ruim 18.000 hectare in vlammen op. Vooral in het zuidwesten van Schotland was het raak.
Het totale afgebrande gebied van 29.200 hectare is net iets kleiner dan de gemeente Rotterdam. Het is bovendien meer dan de 28.100 hectare, die in heel 2019 in vlammen opging. Dat was toen een record.
Het voorjaar is in het Verenigd Koninkrijk net als in Nederland het begin van het brandseizoen. "Aan het einde van de winter liggen in de bossen veel afgestorven planten, onkruid en gras. Dat gaat bij droogte relatief eenvoudig in vlammen op", zegt Johnny Willemsen van Weerplaza tegen NU.nl.
Het aantal branden is uitzonderlijk, mede vanwege de al even uitzonderlijke droogte. Vooral in maart was het droog, zegt meteoroloog Will Lang van de Britse weerdienst Met Office tegen de BBC.
Brandwetenschapper Guillermo Rein van het Imperial College London maakt zich zorgen over het zomerseizoen. "Een paar kleine branden laten zich redelijk eenvoudig bestrijden, maar bij een hele grote brand kan het zomaar een week duren voordat die onder controle is." (NU/ Getty Images)
