De Amerikaanse oud-president veroorzaakte dit weekend wereldwijd commotie door te claimen dat aliens bestaan, maar zegt nu dat het gaat om zijn persoonlijke overtuiging gebaseerd op statistiek. "Ze bestaan, maar ik heb ze niet gezien en ze zijn niet opgesloten in Area 51", antwoordde de president in de podcast van Brian Tyler Cohen op diens vraag of er aliens zijn. "Er is geen ondergronds complex, tenzij er een enorm complot is en ze het zelfs voor de Amerikaanse president verborgen hebben gehouden."

De opmerking leidde wereldwijd tot berichtgeving: "Barack Obama Says Aliens Are Real", kopte weekblad Time, "Ils existent, ils sont réels!", citeerde Le Figaro hem, "Sie existieren", vatte de Duitse krant Bild het interview samen. "Obama diz que ETs existem", was het nieuws voor het Braziliaanse Globo.

Vanwege alle beroering zag Obama zich genoodzaakt een nadere toelichting te geven op zijn opmerkingen. "Ik antwoordde in de geest van de bliksemronde", zegt hij over het korte antwoord dat hij gaf tijdens de snelle vragenronde. "Maar laat me het verduidelijken: statistisch gezien is het heelal zo groot dat de kans groot is dat er ergens leven is." "Maar de afstanden tussen de sterrenstelsels zijn zo groot dat de kans miniem is dat we ooit bezocht zijn. Ik heb tijdens mijn presidentschap nooit bewijs gezien dat er contact is geweest. Echt!" Volgers van de oud-president reageren gemengd op zijn bericht. Er zijn enkele die zich afvragen welke aliens hem gedwongen hebben zijn onthulling in te trekken, anderen redeneren dat als er echt aliens op aarde zouden zijn "iemand dat de president wel had verteld en Trump het onderhand verklapt zou hebben". (NOS)