tot een grotere afhankelijkheid van één sector. Tijdens de 41ste vergadering van de Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied (ECLAC) heeft Suriname het belang benadrukt van economische diversificatie, investeringen in mensen en betere regionale verbindingen. De Surinaamse bijdrage in de Dominicaanse Republiek plaatst de komende economische fase nadrukkelijk in het perspectief van duurzame ontwikkeling. De opbrengsten uit olie en gas moeten mogelijkheden scheppen om ook andere sectoren te ontwikkelen en de levensomstandigheden van de bevolking te verbeteren. Daarmee raakt de discussie aan een belangrijke beleidsopgave namelijk hoe kan Suriname de kansen van de toekomstige olie- en gasproductie benutten zonder de economie kwetsbaar te maken voor ontwikkelingen binnen één bedrijfstak.

Suriname ziet investeringen in onderwijs, technologie en betere voorzieningen als belangrijke onderdelen van de economische ontwikkeling. Een bredere economische basis moet het land in staat stellen om ook buiten de olie- en gassector kansen te benutten en nieuwe bedrijvigheid te stimuleren. De inzet sluit aan bij de bredere discussie binnen ECLAC over economische veranderingen en de noodzaak om landen beter voor te bereiden op onzekerheid, technologische ontwikkelingen en internationale spanningen.

Tijdens de openingsdag werd het rapport Managing Transformations in an Era of Ruptures gepresenteerd. Daarin wordt gewezen op het belang van sterke overheidsinstellingen, goed beleid, investeringen in mensen en technologie en samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties. Voor Suriname betekent de uitdaging niet alleen economische groei realiseren, maar ook voorwaarden scheppen waaronder die groei op langere termijn standhoudt. De Surinaamse bijdrage noemt de gewenste ontwikkelingsrichting, maar werkt niet uit welke sectoren voorrang moeten krijgen of hoe de beschikbare middelen over verschillende investeringsgebieden moeten worden verdeeld.

Naast de economische diversificatie wees Suriname op zijn geografische positie tussen het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. Nauwere samenwerking op het gebied van handel, transport, energie en digitale verbindingen kan volgens het land nieuwe mogelijkheden bieden voor economische activiteit. Betere regionale verbindingen kunnen de uitwisseling van goederen, diensten en kennis ondersteunen. Voor Suriname kan een sterkere aansluiting op omliggende markten bijdragen aan het vergroten van economische kansen buiten de traditionele sectoren.

De Surinaamse inzet is daarmee niet uitsluitend gericht op nationale groei. Het land wil ook dat regionale samenwerking helpt om gezamenlijke economische mogelijkheden beter te benutten. Daarbij is het van belang dat kleinere economieën voldoende aandacht krijgen binnen regionale plannen. Gastland Dominicaanse Republiek presenteerde tijdens de opening een eigen ontwikkelingsambitie. President Luis Abinader wees erop dat economische groei pas betekenis krijgt wanneer de bevolking daarvan profiteert. Met het nationale plan Meta RD 2036 wil het land de economie binnen tien jaar verdubbelen, 1,7 miljoen nieuwe banen creëren en extreme armoede uitbannen. Vicepresident Raquel Peña benadrukte eveneens het belang van regionale samenwerking, meer onderlinge handel en gezamenlijke inspanningen om de regio weerbaarder te maken. Voor Suriname ligt de opgave in het verbinden van economische kansen aan bredere ontwikkeling. De toekomstige olie- en gasinkomsten, investeringen in andere sectoren en regionale samenwerking moeten uiteindelijk bijdragen aan een sterkere economie. Of dat lukt, zal afhangen van de concrete beleidskeuzes en de uitvoering daarvan.