Zowel zijn harde migratiebeleid als conflicten met Democratische bestuurders zijn populair bij de Republikeinse achterban van de president. Trumps spectaculaire breuk met miljardair Musk domineerde vorige week wereldwijd de voorpagina's. Tegelijkertijd waren Republikeinen in de Senaat fel tegenstander van zijn 'big beautiful bill', een pakket van belastingverlagingen en bezuinigingen om die te bekostigen. Daar wordt nog druk over onderhandeld.

Nu staat de Amerikaanse president in de schijnwerpers met een conflict over een van zijn favoriete onderwerpen (migratie) met zijn favoriete tegenstanders: Democratische bestuurders uit een overwegend Democratische staat. Trumps bijnaam voor gouverneur Gavin Newsom van Californië, 'Newscum' ('nieuw tuig'), was vóór de huidige crisis al in gebruik.

Migratie was vorig jaar na de economie het belangrijkste verkiezingsdossier. Volgens verschillende recente peilingen steunt bijna de helft van de kiezers Trumps ongekend strenge migratiebeleid. Vooral zijn Republikeinse achterban kan het zeer waarderen. Het vertrouwen in zijn economische beleid, waarop de president zich eigenlijk het liefst laat voorstaan, is in de afgelopen maanden flink gedaald.

LA is ook een geschikt toneel voor een andere belangrijke prioriteit van de regering-Trump: het testen van de limieten van de macht van een president. Voor het eerst in zestig jaar zet het Amerikaanse staatshoofd militairen in voor binnenlandse doeleinden zonder toestemming van de staat. (Nu)