Een kleine boot vatte vlam op de grens van de Franse en de Britse wateren, waardoor de opvarenden overboord moesten springen. Nadat de boot in de problemen was gekomen, schoten Britse en Franse vaartuigen te hulp. 157 mensen zijn gered, zeggen de autoriteiten. Het zou een van de grootste reddingsoperaties sinds 2018 zijn geweest in het Kanaal. Voor zover bekend zijn er geen doden gevallen, maar er zijn wel berichten dat mensen onderkoelingsverschijnselen hadden. De aanpak van illegale oversteken geldt in het Verenigd Koninkrijk al jaren als een politieke prioriteit. Ook de nieuwe premier Andy Burnham heeft maatregelen beloofd. Anti-immigratiepartij Reform UK, die de peilingen aanvoert, kondigde deze week aan de marine te willen inzetten tegen de bootjes. Dat leidde tot kritiek van de Franse regering. De overtochten zijn levensgevaarlijk. Ze kunnen dagen duren en de bootjes zijn vaak nauwelijks zeewaardig. (NU)