Gezant Steve Witkoff van de VS en Jared Kushner, de schoonzoon van president Trump, spraken vannacht met Poetin en zijn onderhandelaars over een mogelijk einde van de oorlog in Oekraïne. Een adviseur van Poetin noemde het nuttige en eerlijke gesprekken en zei dat Rusland "oprecht geïnteresseerd" is in een diplomatieke oplossing. De Oekraïense president Zelensky had eerder op de dag een ontmoeting met Trump. Nadien stelde Zelensky dat de documenten die de oorlog moeten beëindigen "bijna af" zijn. Volgens hem zijn het juist de Russen die dwarsliggen en pogingen om de oorlog te beëindigen saboteren. Hij zei dat er er een document klaarligt met afspraken over veiligheidsgaranties, dat getekend kan worden door de VS. Wat daarin staat, is nog onduidelijk. Tijdens het gesprek dat hij met Trump had zou het vooral gegaan zijn over de bescherming van het luchtruim in Oekraïne.

Rusland beweert dat Poetin bij zijn ontmoeting met Trump in Alaska mogelijk toezeggingen kreeg die nu niet worden nagekomen: volledige zeggenschap over de Donbas-regio. Rusland heeft in de oorlog stukken Donbas veroverd en eist dat Oekraïne de hele regio opgeeft; Oekraïne beschouwt dat als onaanvaardbaar. Volgens Rusland bevinden delen van Donbas zich nog altijd onder Oekraïense controle.

Amerikaanse vertegenwoordigers – waaronder topdiplomaat Joeri Oesjakov en Kirill Dmitriev, de Kremlin-gezant die onderhandelt over een beëindiging van de oorlog – spraken ruim drie uur met Poetin. Oesjakov benadrukte dat zolang de territoriale kwestie niet is opgelost, er geen langetermijnoplossing mogelijk is. Later op de dag zouden Oekraïne, Rusland en de VS in Abu Dhabi met elkaar praten, naast een aparte dialoog tussen alleen de VS en Rusland.

Daarnaast speelt een energiecrisis in Oekraïne. Zelensky bezocht ondanks de planning het World Economic Forum in Zwitserland om daar met Trump te spreken. Rusland voert herhaaldelijk luchtaanvallen uit op Oekraïense energie-infrastructuur, waardoor Kyiv en omliggende gebieden vaak zonder stroom en warmte zitten. Volgens het gemeentebestuur van Kyiv hebben bijna 2000 gebouwen nog steeds geen verwarming. Het winterweer is streng, met verwachtte temperaturen tot ongeveer -6°C. Nederland kondigde deze week aan 23 miljoen euro extra bij te dragen aan de Oekraïense energiesector, deels voor import van gas en reparaties aan energiecentrales. (NOS)