uitlaat over de juridische en financiële onderbouwing van dit systeem. Zij zegt dat er een grondige evaluatie zal worden uitgevoerd voordat er officieel wordt besloten of RVI zal worden voortgezet en hoe toekomstige olie-inkomsten precies besteed zouden moeten worden.

“We kunnen alleen uitgeven wat we hebben. We hebben nog geen royalty’s; olieproductie is nog niet eens begonnen”, stelt Simons scherp. Ze benadrukte dat het haar nog volstrekt onduidelijk is wat de ‘Royalties voor Iedereen’ (RVI) precies inhoudt. “Is het een lening? Wat is het precies? Het is ons niet duidelijk geworden, en de vorige regering heeft ons niet voldoende kunnen uitleggen wat het allemaal  precies inhoudt. Er zullen zeker weten hierover nog sessies volgen en wij gaan ons breedvoerig laten informeren over RVI”, zegt zij.

Ze voegt eraan toe dat olie-inkomsten feitelijk aangewend moeten worden voor programma’s die iedereen ten goede komen. “Goed onderwijs, goede wegen, goede gezondheidszorg en sociale steun aan mensen die dat écht nodig hebben”, zegt zij. Maar ze benadrukte dat dit alleen kan met heldere informatie, transparante afspraken en een gezonde financiële huishouding.

Volgens de president verkeert Suriname in een precaire economische situatie. Het primaire saldo – het verschil tussen inkomsten en uitgaven exclusief rentebetalingen – dat in 2020 nog op -10 stond, klom in de daaropvolgende jaren naar een positief resultaat, maar is recent weer “zwaar negatief” geworden. “Dat is precies waar we nu voor staan. En met instituties die opnieuw opgebouwd moeten worden.”

De vertrekkende minister van Financiën en Planning, Stanley Raghoebarsingh, heeft echter vlak voor vertrek nog gezegd dat hij graag de wens heeft dat de nieuwe regering het RVI-programma vervolgt. Hij verwees naar een sociaal onderzoek dat recent is afgerond en waarop het huidige beleid is gebaseerd. “Uit die studie blijkt dat het probleem niet de hoeveelheid geld is, maar dat het geld op de juiste plekken moet terechtkomen”, aldus Raghoebarsingh. Volgens hem moeten de sociale voorzieningen veel gerichter worden ingezet, met bijzondere aandacht voor alleenstaande senioren en gezinnen met meerdere kinderen. “Op dit moment worden sommige voordelen ten onrechte verkregen door mensen die ze niet nodig hebben en daarom is het volgens hem juist belangrijk dat RVI wordt voortgezet, zodat elke persoon zijn eigen deel uit de olie-inkomsten ontvangt.”

De nieuwe regering zal dus met een erfenis van onduidelijkheid, financiële tekorten en hoge sociale verwachtingen geconfronteerd worden. President Simons heeft duidelijk gemaakt dat zij pas knopen zal doorhakken nadat een diepgaande evaluatie is afgerond.