Dan wordt het tweede deel van de Waterkant binnen het Paramaribo Urban Rehabilitation Program (PURP) officieel heropend. De ceremonie begint om 11.00 uur in aanwezigheid van diverse hoogwaardigheidsbekleders; vanaf 14.00 uur krijgt het brede publiek toegang tot het vernieuwde gebied.

 Met deze heropening wordt een cruciale stap gezet richting de afronding van PURP I, het omvangrijke rehabilitatieprogramma dat de Waterkant en omliggende zones nieuw leven moet inblazen. De Waterkant, een van de meest iconische plekken binnen het Unesco-beschermde historische centrum, krijgt hiermee niet alleen een opknapbeurt, maar ook een nieuwe functie binnen de moderne stadsontwikkeling.

Het doel van de vernieuwde Waterkant is duidelijk; een levendig stadsdeel creëren dat cultureel erfgoed ademt en economische activiteit stimuleert. Door de combinatie van historische uitstraling, moderne functies en nieuwe openbare ruimtes wil de overheid zowel lokale ondernemers als bezoekers aantrekken. De herinrichting draagt volgens PURP bij aan een inclusieve stedelijke ontwikkeling, waarbij meer ruimte ontstaat voor handel, ontspanning en cultuur.

De opening van deel 2 luidt de eindfase van PURP I in. Deel 1 werd op 13 september 2025 reeds opgeleverd. Met het volledige project moet de Waterkant opnieuw uitgroeien tot een levend centrum waarin erfgoed en hedendaagse dynamiek samenkomen. De herontwikkeling van de Waterkant maakt deel uit van een breder pakket aan investeringen in het historische centrum van Paramaribo. De Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) keurde in 2017 een lening van 20 miljoen US-dollar goed voor PURP I (SU-L1046). Het programma richt zich op drie kerndoelen: het herstel en de waardevermeerdering van cultureel erfgoed, het versterken van het institutionele raamwerk voor duurzaam beheer, en het vergroten van de klimaatbestendigheid van het centrum.

Het Ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur is verantwoordelijk voor de uitvoering, onder supervisie van het Directoraat Cultuur. In 2024 werd het programma verder uitgebreid met EU-financiering gericht op klimaatadaptatie, waarbij extra middelen beschikbaar kwamen voor investeringen die de kwetsbaarheid van de binnenstad moeten verminderen.

In juni 2024 werd bovendien een nieuwe leningsovereenkomst getekend voor PURP II, ter waarde van 30 miljoen US-dollar. Dit vervolgprogramma zal zich richten op het verder herstellen van de waarde van het cultureel erfgoed en het versterken van het bestuur van de Paramaribo World Heritage Site.

Met de opening van het tweede deel van de Waterkant wordt zichtbaar hoe jarenlange planning, internationale samenwerking en stedelijke visie samenkomen. Het vernieuwde gebied moet de identiteit van het historische centrum verder versterken, terwijl het inspeelt op de hedendaagse behoefte aan openbare ruimte, recreatie en veiligheid. “Het nieuwe stadsdeel nodigt bewoners, ondernemers en bezoekers uit om deel te nemen aan de hernieuwde dynamiek”, aldus PURP. “Samen maken wij van dit erfgoed een levend centrum voor iedereen.”