In het bericht stelt het Amerikaanse leger dat inlichtingendiensten hadden vastgesteld dat het schip zich op een bekende drugssmokkelroute bevond en betrokken was bij drugssmokkel. Het is de tweede aanval in twee dagen. Eergisteren werden er ook al drie mannen gedood bij een soortgelijke aanval vanuit de lucht. De regering-Trump voert sinds september geregeld aanvallen uit op boten in de Caraïbische Zee en de oostelijke Stille Oceaan. Volgens Trump zijn die gericht op drugskartels. Daarbij zijn in totaal meer dan 200 mensen gedood.

Het Amerikaanse leger plaatste bij het bericht op X  een video van de aanval. Daarop is niet te zien of het inderdaad om drugssmokkel gaat. Bewijs daarvoor wordt door de Amerikaanse regering ook niet geleverd. Op de aanvallen is veel kritiek, omdat ze volgens deskundigen in strijd zijn met het internationaal recht. President Trump zegt dat Amerika in oorlog is met drugskartels in Latijns-Amerika. Hij ziet de aanvallen als noodzakelijk om de toestroom van drugs naar de VS tegen te houden en lijkt zich daarmee te beroepen op een vorm van zelfverdediging. Eerder zei politicoloog Friso Dubbelboer tegen de NOS dat die onderbouwing "buitengewoon dun" is, "om niet te zeggen afwezig". Volgens Dubbelboer, gespecialiseerd in maritieme conflicten, ondermijnt Trump het zeerecht. (NOS)