Op 27 juni 2025 presenteerden Shariq Bipat en Payal Debipersad met succes hun thesisonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam (UvA). Beide studenten werktuigbouwkunde aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS) zijn bursalen van het prestigieuze fonds, dat studiemogelijkheden creëert voor Surinaamse studenten in Nederland.

Bipat en Debipersad werkten van februari tot juni 2025 aan de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica (FNWI) van de UvA aan een onderzoek naar de modellering van het vermogen van zonneparken. Onder begeleiding van prof. dr. Drona Kandhai (UvA) en dr. R. Sidin (AdeKUS) ontwikkelden zij geavanceerde modellen die fysieke en omgevingsfactoren zoals temperatuur en zonnestraling combineren met stochastische en numerieke technieken. Hun werk biedt waardevolle inzichten voor de optimalisatie van zonneparklocaties, en is direct toepasbaar binnen de Surinaamse energietransitie.

Het onderzoek toont aan dat jonge Surinaamse wetenschappers, mits goed gefaciliteerd, een wezenlijke bijdrage kunnen leveren aan mondiale kennisontwikkeling én nationale ontwikkeling. De betrokkenheid van de studenten bij innovatieve technologie voor duurzame energieopwekking toont bovendien de relevantie van de beursprojecten.

Met deze succesvolle afronding voegen Bipat en Debipersad zich bij een groeiend rijtje veelbelovende studenten, dat dankzij het Aïda Paalman-de Miranda Fonds internationaal ervaring opdoet. Eerder genoten onder anderen Shofar Sno, Hamzah Nojosemito en Shreja Bhansing van deze unieke kans. Sno is inmiddels gestart met een masteropleiding theoretische natuurkunde aan de UvA.

Het fonds draagt de naam van de in 2020 overleden professor Aïda Paalman-de Miranda, een Surinaams-Nederlandse wiskundige die als eerste vrouwelijke hoogleraar wiskunde in Nederland geschiedenis schreef. In 1980 brak zij het glazen plafond, maar haar prestaties zijn nagenoeg onbekend gebleven – zowel in Nederland als in haar geboorteland Suriname.

Zij kwam op 17-jarige leeftijd vanuit Paramaribo naar Amsterdam om wiskunde te studeren. Gedurende haar carrière stond zij bekend als een toegewijde docent en mentor, geliefd onder studenten én gewaardeerd binnen de academische gemeenschap. Het naar haar vernoemde fonds is opgericht door oud-collega’s en Surinaamse academici in Nederland, als eerbetoon aan haar nalatenschap.

Sinds de officiële oprichting van het fonds in juni 2022 worden twee keer per jaar studenten geselecteerd voor een uitwisseling met de UvA. Hun studieprestaties worden erkend door de AdeKUS. Het fonds ambieert bovendien in de nabije toekomst ook docenten en onderzoekers uit Suriname uit te wisselen met de UvA, waarmee de samenwerking zich verdiept tot op institutioneel niveau.

Het succes van deze studenten bewijst dat het Aïda Paalman-de Miranda Fonds meer is dan alleen een financiële steun. Het is een brug tussen twee werelden, tussen potentieel en realisatie, en tussen Suriname en Nederland. Met elke student die terugkeert met nieuwe kennis en ervaring, groeit de kans op een sterker, innovatiever Suriname.

De uitdaging ligt nu bij beleidsmakers en onderwijsinstellingen om dit voorbeeld niet slechts te vieren, maar structureel te ondersteunen. Want talent zonder kansen blijft onzichtbaar – net als de briljante vrouw aan wie dit fonds haar naam dankt.