Er bestaat geen vaccin tegen. Na China meldde Taiwan vrijdag een eerste geval van chikungunya, een virus dat verspreid wordt door Aedes-muggen, dezelfde soort die dengue en zika overbrengen. De ziekte is zelden dodelijk, maar kan slopende symptomen veroorzaken, zoals koorts, gewrichtspijn en, in ernstige gevallen, levensbedreigende complicaties aan het hart en de hersenen.  Het virus werd vrijdag aangetroffen bij een Taiwanese vrouw die vanuit Foshan, het huidige epicentrum van de uitbraak in China, in de provincie Guangdong, terug naar huis was gereisd. Ze keerde op 30 juli terug naar Taiwan. Een bewijs dat het zich aan het verspreiden is buiten China. Want ook in meer dan vijftien andere landen zijn al gevallen bekend.

Het Amerikaanse CDC heeft intussen een Level 2-reisadvies afgekondigd voor de provincie Guangdong, waarin Amerikanen worden opgeroepen extra voorzorgsmaatregelen te nemen bij een bezoek aan de regio. Want de kans is erg groot dat het virus zich snel over andere regio’s zal verspreiden. Experts noemen het virus “zeer zorgwekkend”, zonder paniek te willen veroorzaken. Want het is minder gevaarlijk dan Covid, zeggen ze. Om zich te beschermen tegen chikungunya, wordt reizigers aangeraden om insectenwerende middelen te gebruiken, lange kleding te dragen en in accommodaties met airconditioning of horren te verblijven om muggenbeten te voorkomen.

Mensen die koorts, gewrichtspijn of huiduitslag krijgen, moeten naar het ziekenhuis gaan om zich te laten testen op het virus. Om de verspreiding van het virus in China tegen te gaan, hadden Chinese autoriteiten reizigers uit Foshan bevolen om 14 dagen thuis in quarantaine te gaan, vergelijkbaar met de Covid-beperkingen, maar die zijn inmiddels ingetrokken. (Nieuwsblad)