De orkaan ging dinsdag in Jamaica aan land als orkaan uit de vijfde en zwaarste categorie, maar is inmiddels afgezwakt tot categorie drie. De orkaan gaat in Cuba gepaard met windsnelheden tot 195 kilometer per uur, meldt het NHC. Zo'n half miljoen inwoners kregen opdracht hoger gelegen gebied op te zoeken. Ook in de Bahama's gaven de autoriteiten evacuatiebevelen uit. Eerder trok Melissa over Jamaica. Hoe groot de schade daar is, is nog niet duidelijk. Volgens de autoriteiten kwam het district St. Elizabeth "onder water" te staan. Ruim 500.000 mensen in Jamaica kwamen zonder stroom te zitten. Ziekenhuizen, woningen, winkels en infrastructuur zijn ook beschadigd, zegt de Jamaicaanse premier Andrew Holness tegen CNN. Hij zegt ook rekening te houden met doden.  De wind haalde in Jamaica snelheden tot 295 kilometer per uur. Volgens Weeronline werd Melissa gedeeld derde op de lijst van sterkste Atlantische orkanen ooit gemeten. Het tropische weersysteem strekt zich uit over een afstand van ruim 1.200 kilometer. Dat is vergelijkbaar met de afstand tussen Amsterdam en Marseille. De verwachting is dat de orkaan verder afzwakt. Rond het weekend komt Melissa richting Europa. Het zal dan als min of meer gewoon lagedrukgebied op de Britse Eilanden tot slecht weer leiden. Of Nederland er ook iets van merkt, is volgens Weeronline nog de vraag. (Nu)