meegenomen naar de eindronde. Daardoor zijn zowel Nicolas Otamendi als Moises Caicedo beschikbaar voor de openingswedstrijd van hun land op het wereldkampioenschap. Volgens FIFA is de wijziging bedoeld om landen in staat te stellen hun sterkste selecties op het grootste voetbal podium ter wereld op te stellen, terwijl tegelijkertijd de sportieve eerlijkheid en integriteit van het toernooi behouden blijven. Na overleg met de continentale bonden besloot het Bureau van de FIFA Council unaniem artikel 10, paragraaf 2 van het reglement voor het WK 2026 aan te passen.

Door de wijziging worden enkele gele kaarten en openstaande schorsingen van één of twee wedstrijden, voortvloeiend uit waarschuwingen in verschillende kwalificatieduels, indirecte rode kaarten of directe rode kaarten wegens het voorkomen van een duidelijke scoringskans of ernstig gemeen spel, niet meer meegenomen naar de eindronde.

FIFA verduidelijkte wel dat andere openstaande schorsingen als gevolg van ernstige rode kaarten tijdens de kwalificatiecampagne wél blijven gelden op het WK. De Argentine Football Association meldde donderdag al dat het gesprekken had gevoerd met FIFA om Otamendi speelgerechtigd te krijgen voor het eerste WK-duel. De verdediger kreeg rood in de laatste kwalificatiewedstrijd van Argentinië tegen Ecuador in september.

Ook Alejandro Dominguez, voorzitter van de CONMEBOL, was betrokken bij de onderhandelingen namens Otamendi en Caicedo, die in dezelfde wedstrijd eveneens van het veld werden gestuurd.

Eerder kreeg ook Cristiano Ronaldo toestemming om de openingsduels van het WK te spelen. FIFA schortte in november de laatste twee wedstrijden van zijn schorsing van drie duels op, nadat hij rood had gekregen in de voorlaatste kwalificatiewedstrijd van Portugal tegen Ierland. Tijdens de FIFA Council-vergadering van vorige week in Vancouver werd bovendien besloten dat gele kaarten op het WK na de groepsfase en opnieuw na de kwartfinales worden kwijtgescholden. Het WK 2026, georganiseerd door Canada, Verenigde Staten en Mexico, begint op 11 juni. (ESPN)