Hij heeft samen met anderen meer dan 850 miljoen euro gestolen uit de Moldavische banksector. Plahotniuc was van 2016 tot 2019 leider van de Democratische Partij van Moldavië en vicevoorzitter van het parlement. Hij wordt beschouwd als een van de rijkste mannen van het land en was al lange tijd een van de hoofdverdachten in een zaak die in Moldavië "de diefstal van de eeuw" wordt genoemd.

Tussen 2014 en 2015 werd ruim 852 miljoen euro gestolen bij drie grote Moldavische banken. Het bedrag dat is weggesluisd, kwam destijds neer op 12 procent van het Moldavische bbp. Plahotniuc heeft zo'n 37 miljoen euro ontvangen via de drie banken, schrijft Reuters. Volgens de Moldavische justitie heeft Plahotniuc met het weggesluisde geld onder meer een vliegtuig en onroerend goed gekocht. Daarnaast heeft hij er vakanties en juridische en medische kosten mee betaald. Plahotniuc ontvluchtte Moldavië en werd in 2020 beschuldigd van betrokkenheid bij de diefstal. Vorig jaar juni werd hij gearresteerd op de luchthaven van Athene. Hij had sinds 2023 in 22 landen gewoond en wisselde regelmatig van woonplaats om zijn arrestatie te voorkomen. Plahotniuc was niet aanwezig bij de uitspraak. De zestigjarige zakenman heeft eerder gezegd dat hij onschuldig is. Volgens hem is de zaak "politieke wraak". Ook zijn advocaat zei dat het vonnis onrechtmatig was. Het team heeft vijftien dagen om in beroep te gaan. (Nu)