President Trump antwoordde gisteren op een vraag van een journalist dat hij klaar is om naar "de tweede fase" van sancties over te gaan. Wat dat concreet betekent, zei hij niet. Trumps minister van Financiën Bessent liet bij NBC News doorschemeren dat de VS extra heffingen wil opleggen aan landen die olie uit Rusland importeren. "We zijn bereid om de druk op Rusland op te voeren, maar dan moeten onze Europese partners meedoen", zei hij.

De vraag die op tafel ligt is volgens hem wie de oorlog langer zal volhouden: het Oekraïense leger of de Russische economie. "Als de VS en de EU meer sancties opleggen, met heffingen komen voor landen die olie uit Rusland kopen, zal de Russische economie instorten en zal dat Poetin naar de onderhandelingstafel brengen", zei hij. Vorige maand legde de VS al zo'n indirecte sanctie van 25 procent op aan India, dat veel Russische olie importeert. Daarmee steunt India de Russische oorlogseconomie, aldus Trump. De Oekraïense president Zelensky is het daarmee eens en prees Trump voor het besluit. Hij is het ook eens met zijn kritiek op Europa dat er ook in Europa landen zijn die die nog steeds olie of gas uit Rusland importeren en daarmee bijdragen aan de Russische oorlogsvoering. Het Kremlin zei vandaag dat sancties niet tot een verandering van koers in de oorlog zullen leiden. (NOS)