De moordende hitte maakt ook het werk van reddingswerkers uitdagender. De prefectuur Kumamoto, die het zwaarst werd getroffen door de aardbeving eerder deze week, behoort tot de regio's die te maken krijgen met extreme hitte, meldt de Japanse omroep NHK. Overdag kan het op veel plaatsen 35 graden worden. Door de aardbeving zitten veel huishoudens op het zuidelijke eiland nog altijd zonder water of stroom. Volgens The Guardian hebben donderdag nog 23.000 huishoudens geen stroom en 75.000 huishoudens geen water. Zo'n vijftienduizend mensen worden nog opgevangen in vierhonderd opvanglocaties. Kwetsbare groepen, zoals ouderen en jonge kinderen, lopen een verhoogd risico op een hitteberoerte. Hulpdiensten en reddingswerkers, die nog druk zijn met de gevolgen van de beving, worden aangeraden regelmatig te pauzeren. De Japanse minister van Defensie Shinjiro Koizumi kondigde woensdag aan dat het leger koelboxen naar het getroffen gebied brengt. De marine brengt water en voedsel. "We doen er alles aan om het redden van levens prioriteit te maken", zei Koizumi. "We doen ons best levensreddende middelen te leveren, te beginnen met water." Het zuiden van Japan werd dinsdag getroffen door een zware beving met een magnitude van 7.1. Door de beving stortten gebouwen, wegen en bruggen in. Honderden reddingswerkers zoeken nog naar overlevenden in het puin van een ingestort winkelcentrum in de stad Kashima, waar meerdere mensen om het leven kwamen. Het totale dodental is inmiddels opgelopen tot dertig. (Nu)