en de gezondheidszorg voor te bereiden op een mogelijke toename van dengue en chikungunya. De oproep komt te midden van een hernieuwde verspreiding van beide ziekten in delen van het Amerikaanse continent en de verwachte intensivering van het El Niño-weerfenomeen. In een epidemiologische update die woensdag werd uitgegeven, meldde PAHO dat tot medio september 1,69 miljoen vermoedelijke gevallen van dengue waren geregistreerd in de Amerika’s. Daaronder waren 3.413 ernstige gevallen en 571 sterfgevallen. Hoewel het cumulatieve aantal gemelde gevallen 58 procent lager lag dan in dezelfde periode in 2025, benadrukte de organisatie dat deze daling niet in alle delen van de regio zichtbaar was. Volgens PAHO is de afgelopen weken een toename van het aantal gevallen waargenomen in de subregio’s van de Andes, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied. In 2026 zijn bovendien alle vier denguevirusserotypen in de Amerika’s aanwezig. Ook de verspreiding van chikungunya baart de organisatie zorgen. Tussen eind 2025 en 2026 nam de overdracht van het virus toe. Daarbij werd in landen en gebieden waar het virus jarenlang niet was vastgesteld, opnieuw verspreiding waargenomen.

Tot medio september waren in twintig landen in de regio 213.919 vermoedelijke gevallen van chikungunya gemeld. Daarvan waren 78.481 gevallen bevestigd en werden 88 sterfgevallen geregistreerd. PAHO wijst daarnaast op verspreiding naar nieuwe gebieden, uitbraken buiten de gebruikelijke seizoenen, langere perioden van virusoverdracht en meer meldingen van ernstigere ziekteverschijnselen. De organisatie roept landen op de epidemiologische, virologische en entomologische surveillance te versterken, de diagnostische capaciteit uit te breiden en ervoor te zorgen dat besmettingen vroegtijdig worden vastgesteld en patiënten tijdig worden behandeld.

Ook adviseert PAHO om de geïntegreerde bestrijding van Aedes-muggen, die beide ziekten overdragen, te intensiveren. De gezondheidszorg moet op alle niveaus voorbereid zijn op een mogelijke toename van het aantal patiënten. Daarbij moet bijzondere aandacht worden besteed aan het vermogen van eerstelijnszorgverleners om waarschuwingssignalen van dengue vroegtijdig te herkennen en te voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt tot een ernstige vorm. Ziekenhuizen moeten eveneens voorbereid zijn op de behandeling van patiënten met waarschuwingssignalen en ernstige ziektegevallen. Verder roept PAHO landen op het milieubeheer te verbeteren, waterhoudende containers te verwijderen en gemeenschappen, gezinnen, lokale autoriteiten en andere sectoren actief te betrekken bij de preventie en bestrijding van muggen. Het verwijderen van broedplaatsen blijft volgens de organisatie een belangrijke maatregel om de muggenpopulatie terug te dringen.