Bondscoach Dorival Júnior heeft maar liefst 52 spelers opgenomen in zijn voorlopige selectie, waarin ook plek is voor de opgeleefde Neymar.

Paixão is bij Feyenoord bezig aan een uitstekend seizoen. De 24-jarige aanvaller was in 35 wedstrijden goed voor 8 doelpunten en 15 assists. Hij was onder meer trefzeker in de thuiswedstrijd tegen AC Milan (1-0-zege) in de tussenronde van de Champions League.

Paixão behoorde niet eerder tot de (voor)selectie van de 'Goddelijke Kanaries'. Wel kwam hij uit voor de onder 23-ploeg van zijn vaderland. In zijn derde seizoen bij Feyenoord heeft Paixão dus voldoende indruk gemaakt om een plekje in de voorselectie van de vijfvoudig wereldkampioen te bemachtigen.

Die Braziliaanse voorselectie is met 52 spelers gigantisch te noemen. Ter vergelijking: Oranjebondscoach Ronald Koeman nam vrijdag slechts 25 voetballers op in zijn voorlopige selectie.

Neymar is na zijn opleving bij Santos terug in de selectie. De aanvaller zat op een dood spoor na een mislukt avontuur bij Al Hilal, waarvoor hij door een zware knieblessure amper in actie kwam. Bij Santos groeit hij langzaam weer naar zijn topvorm toe. Sinds zijn terugkeer bij de Braziliaanse club scoorde de voormalige speler van FC Barcelona twee keer in zes wedstrijden.

Neymar kwam anderhalf jaar geleden voor het laatst in actie voor de Braziliaanse ploeg, maar staat nu dus mogelijk voor een rentree. Brazilië neemt het later deze maand in het kader van de WK-kwalificatiereeks op tegen Colombia (21 maart, thuis) en Argentinië (26 maart, uit). (Nusport)