Deze wijziging maakt onbeperkte herverkiezing voor presidenten mogelijk, verlengt de ambtstermijn van vijf naar zes jaar en schrapt tweede rondes bij presidentsverkiezingen. De wijziging werd niet aangekondigd, waardoor oppositie en experts nauwelijks konden anticiperen of adviseren. Met een absolute meerderheid in het parlement kan Bukele hierdoor zijn macht verder consolideren.

De wijziging zorgt er ook voor dat Bukele’s huidige termijn eindigt in 2027, waardoor verkiezingen gelijktijdig met parlementaire en gemeentelijke verkiezingen worden gehouden. Hiermee lijkt de partij te streven naar volledige machtscontrole, waardoor El Salvador verder afglijdt naar een autoritaire éénpartijstaat. Ondanks dat de grondwet een herverkiezing verbiedt, heeft het hooggerechtshof, door nieuwe rechters die door het parlement waren benoemd, toegestaan dat Bukele zich opnieuw kandidaat stelt, met een interpretatie dat dit een mensenrecht is.

Bukele toont herhaaldelijk autoritaire kenmerken. Hij liet in 2020 militairen het parlement binnenmarcheren en heeft sindsdien de veiligheidssituatie verslechterd door een lange staat van oorlog af te kondigen tegen bendes. Deze noodtoestand wordt uitgebreid en gebruikt om duizenden zonder proces vast te houden, vaak onder manden zonder bewijs, wat volgens mensenrechtenorganisaties leidt tot marteling en andere misstanden.

Daarnaast zijn journalisten en activisten onder druk gezet en vaak gevangen genomen, onder beschuldigingen op basis van gefabriceerde bewijzen. Kritische media, zoals El Faro, en mensenrechtenactivisten worden onder druk gezet en in sommige gevallen gearresteerd. Ondanks internationale kritiek houdt Bukele vast aan zijn autoritaire koers, wat de democratische organisaties en het juridische systeem verder ondermijnt. (NOS)