van Justitie en Politie (Juspol) ten behoeve van het Korps Politie Suriname (KPS). Beide landen bevestigen opnieuw, hun partnerschap verder te willen verdiepen.

 Hiermee onderstreept Watzlavick de groeiende samenwerking tussen de Verenigde Staten en Suriname op het gebied van veiligheid en rechtshandhaving. Volgens de zaakgelastigde bouwt de samenwerking voort op meer dan vijftig jaar diplomatieke betrekkingen en een gedeelde inzet voor veiligheid, stabiliteit en welvaart in de Caribische regio. Vorige maand werd, tijdens een ontmoeting met minister Harish Monorath, een gewijzigde intentieverklaring ondertekend. Daarmee is de Amerikaanse ondersteuning aan de Surinaamse rechtshandhaving verhoogd met ruim 740.000 USD. Bij de overdracht ontving het KPS apparatuur ter waarde van 90.000 USD, gefinancierd door het Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in het kader van het Caribbean Basin Security Initiative.

Eerder is er al voor meer dan 60.000 USD aan middelen geleverd aan het A-Team en 32.000 USD aan de Judicial Intervention Team. Met een lopende donatie van 150 bodycams, met bijbehorende training en vijf jaar onderhoud ter waarde van ongeveer een kwart miljoen dollar, overstijgt de totale Amerikaanse bijdrage dit jaar reeds de één miljoen USD. Watzlavick benadrukt dat de ondersteuning niet alleen materieel van aard is. “Het belang van mensen mag niet worden onderschat”, gaf hij aan. Verdere trainingsmogelijkheden zullen worden geïdentificeerd om de capaciteit van Suriname structureel te versterken. Een veiliger Suriname draagt volgens hem direct bij aan een veiliger Caribisch gebied, westelijk halfrond en de Verenigde Staten.

Monorath zegt dat de samenwerking voortvloeit uit gesprekken met de Amerikaanse ambassade en een gezamenlijke ‘needs assessment’. Daarbij zijn naast de politie ook de brandweer, penitentiaire ambtenaren en de Beveiliging- en Bijstandsdienst Suriname betrokken. Op basis van die inventarisatie werd besloten tot een donatie van 740.000 USD aan training en goederen. De overgedragen laptops, printers en computers zullen worden verdeeld over verschillende politiebureaus en afdelingen om de dienstverlening te versterken. De minister geeft aan dat er wordt gesproken over uitbreiding van de samenwerking tot mogelijk drie miljoen USD  dit jaar. De nadruk zal liggen op capaciteitstraining, uitwisselingsprogramma’s op diverse niveaus en versterking van grensbewaking, inclusief betere inzet van technologie in het binnenland.

De Amerikaanse steun is volgens hem niet nieuw. In 2023 droegen snelle leveringen van uitrusting en training, in samenwerking met de Las Vegas Metropolitan Police Department, bij aan stabiliteit tijdens een periode van gewelddadige protesten in Suriname. De Mobiele Eenheid van het KPS verzorgde sindsdien bij meer dan 55 demonstraties de veiligheid en ordehandhaving.

Volgens Watzlavick toont dit aan dat gerichte training en ondersteuning tastbare resultaten opleveren voor de samenleving. De Verenigde Staten zal Suriname blijven bijstaan bij het versterken van veiligheid en stabiliteit, als fundament voor verdere economische groei en ontwikkeling.