De rode trui van Jonas Vingegaard van Visma-Lease a Bike kwam niet in gevaar. De Deen heeft in het algemeen klassement 48 seconden voorsprong op João Almeida en 2.38 minuten op Tom Pidcock.

Zo vlak voor de tweede rustdag gonsde de naam van Pedersen al. Het zou een perfecte etappe zijn voor de sprinter en klassiekerrenner, tevens de man in de groene trui. Er werd op voorhand een massasprint voorspeld in deze heuvelrit van Vegadeo naar Monforte de Lemos. Ondanks de 3.300 hoogtemeters in 167,8 kilometer.

Een echte massasprint kwam er niet, want het peloton gaf de zegen aan een forse kopgroep, met onder anderen Pedersen, Jay Vine en de Nederlanders Gijs Leemreize, Alex Molenaar en Huub Artz. Op het hoogtepunt kregen ze meer dan 14 minuten voorsprong.

Met nog 108 kilometer te gaan, vonden Vine en Louis Vervaeke elkaar in een demarrage. Allemaal met het oog op de Alto de Barbeitos, een klim van de tweede categorie. Vine, in de bollentrui, pakte de volle buit. Maar daarna reed het duo gewoon door.

Ze kregen zo’n drie minuten, mede doordat er een paar ploeggenoten van hen in de groep daarachter probeerden de achtervolging te saboteren.

Lidl-Trek, de ploeg van Pedersen, leidde de jacht en slaagde er dan toch in om het gat alsmaar te verkleinen. Vervolgens probeerden de Colombianen Santiago Buitrago en Egan Bernal naar Vine en Vervaeke te springen, maar Pedersen was attent en dook in het wiel.

Zo versplinterde de achtervolging. Het drietal kreeg een handjevol renners op de bagagedrager en probeerde naar het duo te rijden. De groep met ook Orluis Aular, Magnus Sheffield, Eddie Dunbar en Marco Frigo sloot pas aan met nog 6,8 kilometer te gaan.

Niemand wilde natuurlijk met sprinter Pedersen naar de streep. Maar op Bernal viel er aanvankelijk niemand écht aan. Mede ook omdat de te kloppen man de boel knap wist te controleren.

Zelf probeerde Pedersen het ook nog eens, maar hij kwam niet weg. Hij pareerde vervolgens kleine aanvalletjes van Vervaeke, Vine en Frigo en won de sprint. (NOS)