een terugkeer van José Mourinho als nieuwe hoofdcoach. De huidige leiding, met interim-trainer Álvaro Arbeloa aan het roer sinds het vertrek van Xabi Alonso, lijkt er niet in te slagen het tij te keren. Real Madrid stevent af op een seizoen zonder prijzen – voor het tweede jaar op rij een scenario dat binnen de club als onacceptabel wordt beschouwd. Perez wil daarom zelf de regie nemen en ziet in Mourinho de ideale man om de club opnieuw richting succes te sturen. De Portugees, momenteel actief bij SL Benfica, beschikt over een afkoopclausule van circa drie miljoen euro, waardoor een vertrek deze zomer realistisch is.

Een terugkeer van ‘The Special One’ zou geen sprong in het duister zijn. Tussen 2010 en 2013 leidde hij de Madrilenen al naar drie prijzen, waaronder een legendarische landstitel met 100 punten. Toch is er intern geen volledige steun voor zijn kandidatuur. Kritische stemmen wijzen op de spanningen die hij destijds veroorzaakte, onder meer met clubicoon Iker Casillas. Daarnaast zorgde Mourinho recent nog voor controverse na uitspraken over Vinícius Júnior, wat in Madrid niet onopgemerkt bleef. Naast Mourinho worden ook namen als Mauricio Pochettino en Didier Deschamps genoemd, terwijl Jürgen Klopp al langer op het verlanglijstje staat. De komende weken beloven beslissend te worden in Madrid. Eén ding lijkt zeker: de club wil terug naar de top, en snel. (VI)