Lang leek het een een-tweetje voor McLaren te worden, maar Lando Norris viel kort voor de finish uit met een olielek. Isack Hadjar werd verrassend derde. De jonge Fransman van RB pakte zo zijn eerste podiumplek in de Formule 1.

Voor Norris is het een harde klap in de strijd om de wereldtitel. De achterstand op WK-leider Piastri is vergroot van 9 tot 34 punten. Verstappen was als derde begonnen aan de Nederlandse GP, die volgend jaar voor het laatst gereden wordt.

Bij de start wist Verstappen op zijn zachte banden Norris meteen in te halen. Die riskante actie had hem bijna veel gekost, want Verstappen kon maar nét op de baan blijven. Zijn wagen zwabberde door de bocht, maar schoot door knap stuurwerk uiteindelijk toch niet van de baan.

Het was een uitstekend begin voor Verstappen. Toch werden de huidige verhoudingen in de Formule 1 snel weer duidelijk. Een paar rondes hield Verstappen stand, maar al snel zag hij Norris passeren. De Brit, die met zijn teamgenoot Piastri uit lijkt te gaan maken wie de nieuwe wereldkampioen wordt, ging de Red Bull linksom voorbij.

Terwijl Piastri en Norris wegreden van Verstappen begon het in Zandvoort te regenen. Er waren nog maar een paar druppels gevallen toen Lewis Hamilton al uit de bocht vloog. Hij kon zijn race niet vervolgen.

De crash van Hamilton leverde een safetycar op en dat kwam Verstappen goed uit. Met nieuwe mediumbanden kreeg hij bij de herstart een nieuwe kans om de McLarens aan te vallen. Ook op mediums wist hij de McLarens niet bij te houden. Achter hem ging Charles Leclerc op spectaculaire wijze langs George Russell.

Na 54 rondes werd de rust verstoord door Kimi Antonelli, die veel te veel risico nam toen hij Leclerc poogde in te halen. De auto’s tikten tegen elkaar, waardoor Leclerc al spinnend uit de Nederlandse Grand Prix vloog.

Bij de tweede herstart van de race kwam Verstappen op zachte banden even in de buurt van Norris, maar echt bedreigen kon hij de Brit niet. Piastri, Norris en Verstappen leken kalmpjes richting podium te rijden. Tot er opeens een rookpluim uit de wagen van Norris opsteeg. Zwaar teleurgesteld droop de Brit af. Verstappen hoopte bij de derde herstart op een wondertje. In de laatste drie rondes zette Verstappen alles op alles, maar Piastri was te snel. (NOS)