in totaal kwamen  24 scheidsrechters uit 15 lidlanden bijeen om hun vaardigheden verder aan te scherpen. Onder de deelnemers bevindt zich ook de Surinaamse scheidsrechter Chifanie Pinas, die hiermee een belangrijke stap zet in haar ontwikkeling als international official.

Het intensieve driedaagse programma richtte zich op technische bekwaamheid, fysieke conditie en persoonlijke ontwikkeling. De lessen werden verzorgd door een ervaren Caribisch panel van instructeurs, waaronder FIFA Fitness Refereeing Instructor en CFU Referees Committee-lid Kelesha Antoine, FIFA Technical Instructor Dianne Ferreira-James, Concacaf Technical Instructor Ishan Philip en Concacaf Fitness Instructor Rohan Thobourne. Dave Meikle, lid van een CFU-commissie, trad op als course administrator.

Na de fysieke start op St. Kitts zal het traject online vervolgd worden. De instructeurs stellen een op maat gemaakte trainings- en mentorprogramma samen voor de deelnemers. Officials die zich onderscheiden, maken kans op aanstellingen bij de CFU U-14 Challenge Series, waarna het programma opnieuw fysiek wordt voortgezet.

Het Next Generation-programma, dat in 2022 werd gelanceerd, is opgezet om de scheidsrechters ontwikkeling binnen het Caribisch gebied structureel te versterken. Het initiatief richt zich op talentvolle officials die binnen hun bond uitblinken en voldoen aan de voorwaarden om door te groeien richting de FIFA International Referees List. Het programma wordt ondersteund door de CFU-lidbonden en Concacaf.

Het hoofd scheidsrechterszaken van de St. Kitts and Nevis Football Association, Graeme Browne, sprak van een bijzondere mijlpaal.

“Wat begon als een lokale zoektocht naar nieuw scheidsrechters talent, is uitgegroeid tot een regionale samenwerking. We zijn er trots op samen met de CFU te bouwen aan de volgende generatie officials,” aldus Browne.