De Golden State Warriors maakten woensdag bekend dat de Letse center voorlopig niet inzetbaar is, maar wel betrokken blijft bij de ploeg terwijl hij aan zijn herstel werkt.

Porzingis liet via sociale media weten dat hij samenwerkt met artsen en deskundigen om zijn gezondheid zo snel mogelijk volledig op peil te krijgen. “Eerlijk gezegd gaat het steeds beter. Ik moet gewoon geduldig blijven en ik geloof dat ik me binnenkort weer goed zal voelen”, schreef de basketballer. De 2,18 meter lange center nam kort voor de start van het trainingskamp telefonisch contact op met algemeen manager Mike Dunleavy om hem te informeren dat hij zich niet bij de ploeg zou aansluiten. Daardoor miste hij de trainingsstage op Hawaï en de eerste vijf oefenwedstrijden van Golden State.

Terwijl zijn ploeggenoten dinsdag in Las Vegas speelden tegen de Los Angeles Lakers, keerde Porzingis terug naar de trainingsfaciliteit van de Warriors in het centrum van San Francisco. Daar sprak hij met Dunleavy en Rick Celebrini, de verantwoordelijke voor de medische begeleiding binnen de organisatie. De club heeft aangegeven de details van het gesprek vertrouwelijk te houden. Porzingis wordt wel bij de ploeg verwacht tijdens de afronding van de voorbereiding op het nieuwe NBA-seizoen. Golden State opent de reguliere competitie op 21 oktober met een uitwedstrijd tegen de Lakers in Los Angeles.

Voorlopig heeft de center nog geen toestemming om de trainingen te hervatten. De Warriors zullen op een later moment informatie verstrekken over zijn mogelijke terugkeer op het trainingsveld, zijn speelstatus en de verwachte herstelperiode.

 “Het is absoluut frustrerend om met gezondheidsproblemen te kampen die je niet precies kunt vaststellen, boven op de blessures die ik gedurende mijn loopbaan heb gehad. Dat heeft zich allemaal opgestapeld, maar we komen hier doorheen”, schreef Porzingis.

De gezondheidsproblemen houden mogelijk verband met de gevolgen van een virusinfectie aan de bovenste luchtwegen die hij twee seizoenen geleden opliep tijdens zijn periode bij de Boston Celtics. Sindsdien heeft de basketballer aangegeven dat de nasleep daarvan invloed heeft gehad op zijn gezondheid en zijn vermogen om regelmatig in actie te komen.

Vorig seizoen kwam Porzingis slechts 34 keer in actie voor de Atlanta Hawks en de Warriors. Golden State haalde hem in februari binnen via een ruil waarbij Jonathan Kuminga naar Atlanta vertrok. Deze zomer tekende de Let een nieuw contract voor twee seizoenen ter waarde van 40 miljoen Amerikaanse dollar. Door zijn afwezigheid overweegt hoofdcoach Steve Kerr de voorkeur te geven aan een kleinere basisopstelling. Stephen Curry, Brandin Podziemski, Gui Santos, Yaxel Lendeborg en Draymond Green behoren tot de spelers die daarvoor in aanmerking komen. (ESPN)