De Portugese superster werd bij een 2-0 achterstand van Al-Nassr gewisseld, zag zijn ploeg vervolgens een spectaculaire comeback (2-3) maken en bleef na het laatste fluitsignaal weg. Ronaldo begon voor het eerst dit seizoen in de basis. De aanvaller wordt na het WK en zijn huwelijk rustig gebracht, maar mocht tegen Al-Ettifaq vanaf het begin meedoen. In de eerste helft toonde Ronaldo veel frustratie, bijvoorbeeld toen de keeper van Al-Nassr twee keer opzichtig in de fout ging. Na 45 minuten werd Ronaldo gewisseld, maar daar was hij niet blij mee. Zijn frustratie was duidelijk zichtbaar toen hij richting de kleedkamer liep en na afloop liet hij zich ook niet zien bij de festiviteiten. “Ik ben hier om het team te helpen met wat ik zie. Iedereen weet dat Ronaldo lange tijd niet heeft gespeeld. Hij speelde een uitstekende eerste helft, maar we kozen voor een andere aanpak”, zei Postecoglou na afloop. “Toen ik de wissels doorvoerde, waaronder het naar de kant halen van Ronaldo, geloofde ik dat de spelers die erin kwamen een impact konden maken. Ik ben hier om de spelers te helpen. Ik ben trots op de spelers, want iedere invaller heeft een positieve bijdrage geleverd. Toen we met 2-0 achterstonden bij rust, zei ik tegen de spelers dat die twee doelpunten konden worden weggepoetst, omdat ze allebei uit afstandsschoten vielen.” (VI)