excuses en financiële compensatie moeten aanbieden. Voor het eerst waren ook Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, en António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, aanwezig op de conferentie in Barbados. Premier Mitchell riep Von der Leyen op om te pleiten voor een “gepaste verontschuldiging” en financiële compensatie vanwege Europa’s geschiedenis van deelname aan de slavenhandel.

Mitchell voegde hieraan toe: “We zijn het aan onszelf en toekomstige generaties verplicht om ervoor te zorgen dat slavernij wordt erkend als een misdaad tegen de menselijkheid, en dat passende excuses en compensaties worden betaald, en dat de internationale gemeenschap accepteert dat dit nooit meer mag gebeuren.”

Hij waarschuwde voor het gevaar dat het idee dat een mens een ander mens kan bezitten opnieuw ergens wortel zou kunnen schieten als het niet expliciet wordt verworpen.

Na Mitchells toespraak sprak Von der Leyen uitgebreid over het belang van eenheid en steun, voornamelijk op vlak van klimaat en gezondheid. Ze vermeldde slechts kort dat “slavernij een misdaad tegen de menselijkheid is” in haar eigen toespraak maar maakte geen melding van een Europese verontschuldiging of financiële compensatie.