Landelijk zijn 750 studenten tussen de 16 en 21 jaar bezig de verschillende plekken te ontdoen van onkruid en afval. President Jennifer Simons heeft zich op dinsdag 16 september persoonlijk georiënteerd op de hoek van de Dr. Sophie Redmondstraat en de Johan Adolf Pengelstraat, waar zij de studenten heeft toegesproken en ook heeft meegedaan met de schoonmaakwerkzaamheden.

“Ik vind het geweldig dat jullie dit hebben opgepakt en dat jullie daarmee ook iets verdienen”, zei het staatshoofd. Zij gaf aan dat het schoonmaken van Suriname iets goeds is en dat het niet hierbij mag blijven. “We moeten dit altijd doen. In de toekomst moeten we ook ervoor zorgen dat we geen rommel meer op straat gooien, want dat zorgt voor veel problemen.” President Simons nam hierna ook zelf werkmateriaal in handen om net als de jongeren aan de slag te gaan.

Minister Lalinie Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport zegt dat het project niet alleen draait om werken en geld verdienen, maar ook om de vorming van jongeren. Daarom kregen de studenten vooraf een training in samenwerken en discipline. Volgens de bewindsvrouw kende het project enkele uitdagingen, vooral in de uitgestrekte districten. Daar moesten sommige studenten per boot worden vervoerd om zich aan te melden op de werkplek, maar omdat de kosten te hoog waren voor slechts enkele deelnemers, zullen deze studenten op een andere manier tegemoetgekomen worden met een schoolpakket.

Over de reacties vanuit de gemeenschap zegt minister Gopal dat de vraag groot was. “Het land was vuil. Het land was vies en iedereen vroeg zich af: wanneer wordt er eindelijk schoongemaakt?” Het project is volgens de bewindsvrouw niet nieuw. Echter, er is deze keer een andere invulling aan gegeven. Waar jongeren eerder vooral werden ingezet bij sociale instellingen en voor administratief werk, is nu vanwege de grote vraag gekozen voor schoonmaakwerk. De betaling aan de deelnemers zal plaatsvinden op basis van presentielijsten. Na afloop zal het ministerie deze verwerken en vervolgens naar de districten afreizen om de betalingen ter plekke te doen.

Hoewel het Krin Kondre-project niet nieuw is, zal worden geëvalueerd om te bepalen hoe dit initiatief voortgezet wordt. Minister Gopal geeft bijvoorbeeld aan dat de online-registratie voor wat ruis heeft gezorgd, omdat niet alle studenten over een smartphone of stabiele internetverbinding beschikken. Daarom is bij het schooltassenproject besloten de organisatie anders aan te pakken, onder andere met ondersteuning van het ministerie van Regionale Ontwikkeling, waar studenten zich fysiek op bestuurskantoren van het ministerie kunnen registreren.

Minister Gopal gaf de samenleving als boodschap mee dat goede gewoontes jong moeten beginnen. “Daarom starten we nu al. Al deze kleine daden van iedereen samen kunnen een groot verschil maken. Begin bij jezelf, klaag minder en uiteindelijk zullen we het verschil zien: een schoon Suriname met veel toeristen dat ons ook economische voordelen kan opleveren.”