Dit is volgens haar onderdeel van bredere bezuinigings- en herstructureringsmaatregelen in reactie op de huidige economische situatie.

“We hebben de regering duidelijk gemaakt dat er nu geen nieuwe auto’s worden gekocht,” zei Simons. “We moeten eerst kijken naar wat we al hebben en dat efficiënt inzetten.” De president gaf aan dat er in de afgelopen periode aanzienlijke vooruitgang is geboekt bij het terughalen van voertuigen. Onder de vorige president zijn circa 27 auto’s teruggevorderd, waarvan er drie nog in zijn bezit zijn. Ook andere ministers, waaronder minister Tang en minister Noersaliem, hebben inmiddels voertuigen teruggebracht die in eerdere kabinetten waren aangeschaft.

Toch verloopt het proces niet zonder problemen. “Er zijn nog altijd mensen die weigeren de voertuigen in te leveren,” aldus Simons. In sommige gevallen zijn de auto’s simpelweg onvindbaar. “We hebben ministers gevraagd actief op zoek te gaan naar deze voertuigen. Als er na ongeveer een week nog steeds auto’s ontbreken en niemand zich meldt, zullen we deze als vermist opgeven bij de politie.”

Het terughalen van voertuigen is volgens de president niet alleen een kwestie van kostenbesparing, maar ook van verantwoordelijkheid en transparantie. “Deze auto’s zijn eigendom van de staat en moeten worden gebruikt voor het uitvoeren van publieke taken, niet voor privégebruik,” benadrukte ze. Simons hoopt dat alle voertuigen op korte termijn worden teruggevonden, zodat dure vervangingen kunnen worden voorkomen. “Hoe sneller we alles terug hebben, hoe beter we het wagenpark kunnen beheren. Ons doel is om geen belastinggeld te verspillen aan onnodige aankopen.”

Het strengere beleid rond overheidsvoertuigen maakt deel uit van een bredere aanpak waarbij de regering kritisch kijkt naar alle uitgaven. In tijden van economische druk, zo stelt Simons, is het van belang dat de overheid het goede voorbeeld geeft in zuinigheid en efficiënt gebruik van middelen.

Met de duidelijke boodschap dat nalatigheid consequenties zal hebben, wil de president het signaal afgeven dat de periode van laks beheer voorbij is. “We moeten samen verantwoordelijkheid nemen om het land door deze periode heen te helpen,” aldus Simons.