In Suriname gaat deze festiviteit vooraf door de Nationale Manifestatie op het Onafhankelijkheidsplein, waar traditioneel het staatshoofd aanwezig is. Op vrijdag 6 november viel president Jennifer Simons de eer te beurt om de aanwezigen toe te spreken. Naast het feit dat zij opriep tot eenheid, liefde en verdraagzaamheid, legde het staatshoofd ook de nadruk op het leggen van verbindingen en beschermen van het gezamenlijk cultureel erfgoed.

President Simons stond voornamelijk stil bij de diepere betekenis van Divali: de overwinning van het licht op de duisternis en het belang van liefde, vrede, verdraagzaamheid en saamhorigheid in de Surinaamse samenleving. Zij benadrukte dat het bij dit feest niet alleen draait om het aansteken van lichtjes, maar vooral om het licht dat ieder mens in zijn of haar hart draagt. “Wat voor zin heeft een verlicht huis als ons hart gesloten blijft voor onze medemens?”, sprak het staatshoofd.

Zij voegde eraantoe dat Divali mensen uitnodigt om haat en onverschilligheid los te laten en ruimte te maken voor liefde en verdraagzaamheid. Het staatshoofd wees op de bijzondere betekenis van de culturele en religieuze diversiteit van Suriname. “Die verscheidenheid moet geen obstakel zijn, maar onze grootste kracht.” Volgens haar liggen achter de verschillende tradities immers dezelfde universele waarden: liefde, vrede, rechtvaardigheid en respect voor de ander. President Simons riep op tot het opbouwen van verbindingen, elkaar te ondersteunen en het algemeen belang boven het eigen belang te stellen. “We hoeven niet allemaal een groot licht te zijn. Eenieder kan licht brengen in het leven van de ander die naast hem of haar staat.” Zij benadrukt dat het gezamenlijke culturele erfgoed beschermd moet worden voor toekomstige generaties en moet bijdragen aan meer wederzijds begrip en waardering. “Laat het licht niet doven wanneer het feest voorbij is.”

De Nationale Divali Manifestatie 2026 werd georganiseerd door de Culturele Unie Suriname. Naast het staatshoofd werd het evenement bijgewoond door onder anderen een vertegenwoordiger van de Indiase ambassade en parlementsvoorzitter Ashwin Adhin. Jaarlijks staat in verband met de Divali-viering de reuzendia op het Onafhankelijkheidsplein, waarbij het ceremonieel aansteken hiervan tot het hoogtepunt van de manifestatie gerekend mag worden.