Tijdens de Holi-viering benadrukte het staatshoofd dat Suriname alleen kan bestaan als burgers in harmonie met elkaar leven. “Moge de kleuren van Holi je ziel vullen met de tinten van liefde. Laat liefde, vrede en wijsheid je pad verlichten,” schrijft zij op haar Facebook-pagina in een boodschap naar de totale samenleving.

De president wenste de samenleving een vrolijk Holi toe en onderstreepte dat het festival nieuwe energie en inspiratie moet brengen. “Laten we eensgezind werken aan de opbouw van onze natie. Suriname kan niet bestaan als we niet in vrede met elkaar leven”, aldus het staatshoofd.

De Holi-viering, ook bekend als het Phagwa-feest, vond plaats in aanwezigheid van regeringsvertegenwoordigers, diplomaten en leden van de samenleving te ‘Bharat Bhawan’ aan de Anton Dragtenweg (de residentie van de ambassadeur van India in Suriname). Namens de president sprak sportminister Lalinie Gopal de aanwezigen toe. Zij benadrukte dat Holi in Suriname allang is uitgegroeid tot meer dan een religieus feest. “Wat wereldwijd bekendstaat als het feest van de kleuren, de overwinning van het goede op het kwade en het begin van een nieuw seizoen, is in Suriname het nationaal symbool geworden van eenheid en hoop”, stelde de minister.

Volgens Gopal weerspiegelt Holi de ware identiteit van Suriname als multiculturele en multireligieuze samenleving. “Onze diversiteit is geen uitdaging om te beheersen, maar een kracht om te vieren”, zei zij. Zij wees erop dat Suriname vorig jaar 50 jaar staatkundige onafhankelijkheid heeft herdacht en tevens 50 jaar diplomatieke betrekkingen met India. In dat kader noemde zij culturele feesten als Holi essentieel voor sociale cohesie en nationale ontwikkeling. “Economische vooruitgang alleen is niet voldoende. Nationale groei vraagt ook om culturele waardering, respect en saamhorigheid”.

De Indiase ambassadeur in Suriname, Subhash Gupta, sprak van een eervolle gelegenheid om gasten te ontvangen in ‘Bharat Bhawan’. Hij benadrukte dat regen tijdens Holi in de Indiase traditie wordt gezien als een zegen. “Wanneer regen komt, betekent het dat God Zijn zegeningen schenkt”, zei hij. Gupta onderstreepte dat Holi symbool staat voor vreugde, verbondenheid en het versterken van relaties tussen India en Suriname.

Tijdens een toelichting ging de ambassadeur ook in op de betekenis van de traditionele Holika Dahan-ceremonie, die voorafgaat aan Holi. Dit ritueel symboliseert het verbranden van het kwade en de overwinning van het goede. Hij verwees naar het principe “Satya Meva Jayate” – de waarheid overwint altijd – dat eveneens voorkomt in het nationale embleem van India. Volgens Gupta herinnert de ceremonie de gemeenschap eraan dat positieve waarden uiteindelijk zegevieren.

Met muziek, kleurpoeder en traditionele rituelen werd Holi in een feestelijke sfeer gevierd. De rode draad in alle toespraken was duidelijk: eenheid in diversiteit blijft de kracht van Suriname. Terwijl de kleuren de lucht vulden, klonk de gezamenlijke boodschap dat respect, solidariteit en vrede de fundamenten vormen voor een sterke en rechtvaardige natie.