Onder grote publieke belangstelling werd de Suriname Dia aangestoken. De ceremonie, georganiseerd door de Culturele Unie Suriname (CUS), bracht grote groepen Surinamers van verschillende religies en achtergronden samen.

 President Jennifer Simons sprak het publiek toe met een krachtige boodschap over eenheid en spiritueel bewustzijn. “Hoe klein het lichtje ook is: waar het lichtje is, kan er geen duisternis zij”, zei de president. “We hebben in Suriname vele culturen en meerdere feesten van licht, maar in wezen is er maar één groot licht – het goddelijk licht dat we allemaal in ons dragen”.

 De president riep op tot verbondenheid over religieuze grenzen heen. “Wij moeten het licht voor elkaar zijn. Het kleinste lichtje verdrijft de duisternis, ook in onszelf. Laten we vandaag het licht aansteken dat niet alleen de nacht, maar ook onze harten verlicht”, benadrukte Simons. Ze sloot af met een oproep om “met een open hart naar elkaar te kijken” en samen te werken aan een natie “waarin we allemaal gelukkig kunnen zijn.”

 De avond had ook een persoonlijk tintje. Anil Manurat, voorzitter van de Culturele Unie Suriname, hield zijn laatste toespraak na dertien jaar leiderschap. “Het wordt tijd dat ik dit overdraag aan de jongeren”, zei hij zichtbaar geëmotioneerd. Ondanks een blessure aan zijn been stond hij op het podium om het publiek toe te spreken. Manurat benadrukte dat Divali veel meer is dan een religieus feest. “Het is de universele boodschap van hoop, liefde en de overwinning van het licht op de duisternis”, sprak hij. “Elk vlammetje vertegenwoordigt een groot vuur – het vuur van eenheid, menselijkheid en nationale trots.”

 In zijn toespraak verbond Manurat het feest van licht met een historisch moment: vijftig jaar onafhankelijkheid van de Republiek Suriname. “Vijftig jaar geleden koos ons volk voor vrijheid en zelfbeschikking. We hebben gebouwd, gevallen, opgestaan en zijn weer doorgegaan. Deze mijlpaal herinnert ons eraan dat vrijheid geen vanzelfsprekendheid is, maar een verantwoordelijkheid – om rechtvaardig te handelen en elkaar te ondersteunen”. De CUS-voorzitter sprak de wens uit dat de geest van Divali Suriname zal inspireren tot eenheid in verscheidenheid. “Onze verschillen zijn geen muren, maar bruggen die ons verbinden. Laten wij in deze feestelijke tijd opnieuw kiezen voor respect, solidariteit en saamhorigheid”.

 Tijdens de manifestatie werd gebeden tot Mata Lakshmi, de godin van voorspoed en harmonie. Manurat vroeg haar zegen “over ons land, over onze leiders, onze gezinnen en onze toekomst”. Zijn boodschap was helder: “Moge het licht van Divali ons pad verlichten, onze harten vervullen met liefde en onze geesten leiden naar rechtvaardigheid”.