Volgens het staatshoofd moet de overheid vooral kijken naar mogelijkheden om langdurig verblijvende migranten te registreren en hun verblijf te legaliseren. “Ze dragen bij aan de economie. Ze werken heel hard”, stelt de president.

 Simons zegt begrip te hebben voor de situatie van veel vreemdelingen die al jarenlang in Suriname wonen, werken en onderdeel zijn geworden van de samenleving. Volgens haar gaat het in veel gevallen om mensen die vanwege economische omstandigheden naar Suriname zijn gekomen en inmiddels diepgeworteld zijn in de gemeenschap.

 Wat wel ter discussie is, is de illegale status van de mensen. Daarom wil haar regering onderzoeken hoe mensen zonder geldige documenten in beeld kunnen worden gebracht en hoe zij op een gereguleerde manier hun verblijf kunnen formaliseren.

Een mogelijke aanpak is het opzetten van een registratieproces waarbij betrokkenen zich kunnen aanmelden en, tegen betaling, worden opgenomen in het officiële systeem. Daarna kan samen met de landen van herkomst worden gekeken hoe ontbrekende documenten kunnen worden geregeld. “De meeste zijn niet ergens eraan gekomen. Ze wonen gewoon al jaren hier. Ze zijn niet een keer gekomen. En anderen hebben kinderen hier gehad, noem maar op”, legt het staatshoofd uit.

 Tegelijkertijd erkent Simons dat migratie beter moet worden georganiseerd. Volgens haar is het niet wenselijk dat mensen zonder duidelijke registratie langdurig in het land verblijven. Daarom wil de regering werken aan een systeem dat zowel de belangen van Suriname als die van de betrokken migranten beschermt.