zijn van ettelijke jaren. Eén van de knelpunten is het tekort aan luchtverkeersleiders. Afgelopen week heeft het tekort aan gekwalificeerd personeel tot twee keer toe geleid tot ernstige verstoringen in het Surinaamse luchtverkeer.

Eerst moest de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij uitwijken naar Guyana en zaterdag kon een vlucht van de Koninklijke Luchtvaart Maatschappij niet volgens schema vertrekken, omdat er geen luchtverkeersleiders in de toren waren. Kort na deze incidenten kwam het Ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) uit met een persbericht en riep de Suriname Air Traffic Controllers Association (Satca) op tot dialoog.

Niet vergeten mag worden dat vorig jaar op verschillende momenten vliegmaatschappijen niet konden landen op de Johan Adolf Pengel International Airport, omdat er geen personeel in de verkeerstoren aanwezig was om de vliegtuigen te begeleiden. De maatschappijen waren genoodzaakt uit te wijken naar de internationale luchthaven van Frans-Guyana.

Intussen hebben de luchtverkeersleiders aangegeven dat vanuit hun zijde er geen sprake is van onwil. Volgens de groep gaat het om verkeerd beleid dat al sinds de jaren zeventig voortduurt. “Het ministerie is decennialang geïnformeerd door ‘nabije relaties’ die beweerden het landsbelang te dienen, terwijl de beroepsgroep die dagelijks instaat voor de veiligheid van het luchtruim nooit daadwerkelijk bij beleidsvorming wordt betrokken”, schrijft de Satca op haar Facebookpagina.  Momenteel telt Suriname 26 luchtverkeersleiders van wie ongeveer 20 operationeel inzetbaar zijn. De gewenste bezetting ligt rond de 80 luchtverkeersleiders.