President Chandrikapersad Santokhi nam de belofte af, waarmee de formele aanloop naar de installatie van het nieuwgekozen parlement officieel is ingeluid. De bijeenkomst vond plaats in aanwezigheid van de president zelf, de zittende parlementsvoorzitter Marinus Bee, leden van de Raad van Ministers, de vicevoorzitter en leden van de Nationale Assemblée, familieleden van Parmessar en andere genodigden. De ceremonie markeert volgens Santokhi een “cruciaal moment in onze democratische traditie”, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor de beëdiging van alle nieuwe parlementariërs en de verkiezing van een definitieve voorzitter en vicevoorzitter van het parlement.

President Santokhi benadrukte in zijn toespraak het gewicht van deze eerste constitutionele stap. Hij memoreerde dat artikel 67 van de Grondwet bepaalt dat het oudste gekozen lid de eerste vergaderingen moet leiden, na het afleggen van de belofte bij de president. Parmessar zal daarmee op zondag 29 juni de overige nieuwgekozen leden beëdigen en toelaten tot hun mandaat, waarna de assemblee een nieuwe voorzitter en vicevoorzitter zal kiezen.

De president sprak zijn vertrouwen uit in Parmessar en wees op diens rol als hoeder van een ordentelijk verloop van de installatie. “U krijgt de verantwoordelijke taak om de overige leden toe te laten en te beëdigen, waarmee u voor hen de deuren van de democratie opent,” zei Santokhi. Tegelijkertijd riep hij Parmessar op tot onpartijdigheid, strikte naleving van de grondwettelijke regels en het leiden van het proces met zorgvuldigheid.

Volgens Santokhi rust de legitimiteit van het parlementaire proces én het bestuur van het land op deze eerste handeling. “Een zorgvuldig verlopen ceremonie verschaft niet alleen juridische legitimiteit, maar versterkt ook het vertrouwen van de burger in de onafhankelijkheid en integriteit van de Nationale Assemblée.”

De president wees er verder op dat Parmessars functie meer is dan een louter procedurele rol: “Het staat symbool voor de inzet van iedere volksvertegenwoordiger om bij te dragen aan het algemeen belang.” Hij onderstreepte het belang van samenwerking, juist in een periode waarin politieke tegenstellingen soms worden aangescherpt. “Laten we tonen dat we de verdeeldheid opzij kunnen zetten en dat er meer is dat ons bindt dan wat ons verdeelt,” aldus Santokhi.

In zijn rede keek de president vooruit naar de komende uitdagingen voor het nieuwgekozen parlement: economisch herstel, verduurzaming van onderwijs en zorg, versterking van de rechtsstaat en investeringen in menselijk kapitaal. Hij benadrukte dat parlementsleden als volksvertegenwoordigers niet alleen wetten maken, maar ook kritisch moeten toezien op de uitvoerende macht, en dat wetgeving altijd uitvoerbaar en realistisch moet zijn.

Tot besluit feliciteerde Santokhi Parmessar en diens familie, en sprak hij de hoop uit dat diens verkiezing als parlementslid én als fungerend voorzitter “een inspiratie mag zijn voor burgerpolitiek op zijn best: eerlijk, transparant en dienstbaar aan de natie.”