die de ziekte verspreiden, over straat. Gezondheidsautoriteiten spreken van een epidemie. Inwoners van Sarajevo hebben dagelijks te maken met ratten en dode knaagdieren op straat. Door een gebrek aan voorzieningen en schoonmakers gaat er nu een zeer besmettelijke ziekte rond. Het gaat om leptospirose, ook wel bekend als rattenkoorts.

Inmiddels zijn 21 gevallen van leptospirose bekend, schreef The Sarajevo Times op basis van het Klinisch Centrum van de Universiteit van Sarajevo. Ook worden zeker achttien patiënten onderzocht op de ziekte. Het grootste ziekenhuis in de stad meldde twaalf besmettingen in 24 uur. De ziekte wordt verspreid via water of grond die verontreinigd is door urine of uitwerpselen van knaagdieren. De symptomen kunnen variëren van hoofdpijn en spierpijn tot longbloedingen. Bij longbloeding is de kans op overlijden groot. De acute vorm van de ziekte, de ziekte van Weil, kan geelzucht en zelfs nierfalen veroorzaken.

De gezondheidsautoriteiten hebben de rattenkoorts uitgeroepen tot een epidemie. Daardoor kunnen noodmaatregelen, waaronder een schoonmaakbeurt, worden afgekondigd. Die schoonmaak is hard nodig, want op beelden is een overvloed aan knaagdieren te zien. Ze zwemmen onder meer in de rivier de Miljacka, die door het centrum van de stad stroomt. Om de epidemie terug te dringen, heeft de gemeente extra medewerkers ingezet voor een "voorjaarsschoonmaak". Ze zijn gewapend met desinfecterende sprays die de openbare ruimtes van de stad moeten voorzien van een frissere uitstraling.

Ook wordt vuilnis vaker opgehaald. Scholen hebben de opdracht gekregen hun speelplaatsen schoon te maken, gras te maaien en hun kelders te controleren op ratten. De overheid van Bosnië en Herzegovina waarschuwt op haar site voor leptospirose. De autoriteiten benadrukken dat er geen beperkende maatregelen gelden zoals bij corona. Maar ze waarschuwen wel contact met modder en water te vermijden. "Draag beschermende kleding, was je handen en zet je vuilnis niet buiten." (NU/Reuters)