de schouders van de Madrilenen, die door Kylian Mbappé aan de zege werden geholpen: 1-2. José Mourinho verraste met zijn basisopstelling voor de clash met de grote rivaal. De Portugees koos ervoor om zijn landgenoot Bernardo Silva in plaats van Federico Valverde als middenvelder te laten spelen of Eduardo Camavinga op te stellen. Valverde was wederom rechtsback, waardoor er geen plek was voor Dumfries. Het plan waarmee Mourinho de aanvalsmachine van Barcelona wilde ontregelen, werkte in de eerste helft alleraardigst. Marc Cucurella stond tegenover de man met wie hij zowel het EK als WK won en maakte het zijn ploeggenoot van de nationale ploeg bijzonder lastig. Lamine Yamal kreeg amper ruimte van Cucurella en kon voor rust zijn klasse niet etaleren.

Real was met name vanuit snelle omschakelmomenten dreigend in die eerste helft. Güler snelde bij een eerste kans voorbij Pedri en schoot over, waarbij Kylian Mbappé baalde dat hij de bal niet kreeg van de linkspoot. Güler gaf bij een van de volgende aanvallen de bal prachtig met buitenkant links door de lucht mee aan de Franse spits, die met een volley te gehaast afwerkte en overschoot. Bij de volgende doelpoging van de ster van De Koninklijke was het raak, op curieuze wijze. Yan Diomande probeerde Mbappé te bereiken met een voorzet, maar die voorzet was onzuiver, waardoor Gerard Martín de bal weg kon werken. De Barcelona-verdediger speelde de bal tegen Mbappé aan, die zo het doelpunt in de schoot geworpen kreeg en niet eens bewust hoefde uit te halen om zijn team op voorsprong te zetten in het hol van de leeuw. Voor de goalgetter was dat alweer zijn tiende doelpunt van het seizoen in La Liga.

Barça kreeg op slag van rust een uitgelezen kans om de achterstand weg te poetsen. Met wat mazzel viel de bal plotseling goed voor Lamine Yamal, die bijna leek te schrikken van zijn eerste serieuze kans van de wedstrijd. De negentienjarige rechtsbuiten schoot vanaf enkele meters ruim naast. Dus moest de comeback van Barcelona er in de tweede helft komen. Hansi Flick vertrouwde daarvoor aanvankelijk op dezelfde spelmakers en aanvallers als in de eerste helft. Dat betekende dat Frenkie de Jong langer moest wachten.

Pedri zat niet lekker in de wedstrijd, maar toonde na een uur wel zijn grote kwaliteit en was daarmee bepalend. Waar veel spelers met links hadden geschoten in die positie, speelde Pedri een verkapte pass naar Raphinha. Pedri zette de Real-defensie zo op het verkeerde been en de Braziliaan profiteerde door de bal de verre hoek in te schieten, voorbij Andriy Lunin: 1-1. Lunin keepte omdat Thibaut Courtois op de wedstrijddag was afgehaakt. Een minuut na de gelijkmaker viel Dumfries bij Real in voor de niet okselfrisse Valverde. Twaalf minuten later loste De Jong Fermín López af. De thuisploeg versnelde bij het ingaan van de slotfase en Lamine Yamal ging nadrukkelijker op zoek naar de bal. Een verkapt schot van de smaakmaker ging maar net naast. De Barcelona-supporters werden opgejut door hun sterspeler en zagen dat de volgende mogelijkheid voor De Jong was. De poging van de invaller werd geblokt. Real bleef overeind in die lastige fase en loerde op de momenten om de grote ruimtes die de aanvalsmachine van Hansi Flick weggeeft aan te vallen. Bellingham vertolkte daarin een sleutelrol en zette de beslissende aanval in gang met de beste actie van de wedstrijd. À la Zinédine Zidane ontsnapte hij aan de druk van jagende Barcelona-spelers en lanceerde hij een aanval. De ingevallen Camavinga hielp Mbappé een paar tellen later in het zestienmetergebied aan een niet te missen kans. Missen deed Mbappé ook niet: 1-2. Met de overwinning heeft de ploeg van Mourinho de achterstand op Barcelona teruggebracht tot drie punten.