Het schip was onderweg naar Libië vanuit Sierra Leone, waar de veroordeelde drugscrimineel woont. De Spaanse kustwacht vond de drugs op 1 mei aan boord van het vrachtschip de Arconian. Dat gebeurde tussen de Canarische Eilanden en de kust van West-Afrika. Het schip maakte deel uit van een vloot die verband houdt met drugsmokkel op de Middellandse Zee, meldt RTL Nieuws na onderzoek met de Italiaanse onderzoeksgroep IrpiMedia en de Turkse groep The Black Sea. De Arconian staat net als drie andere vrachtschepen geregistreerd bij een bedrijvengroep in de Duitse havenstad Flensburg. De vier schepen zijn betrokken bij drugssmokkel in de Middellandse Zee. Dat gebeurt in opdracht van verschillende drugshandelaren, hoorde RTL Nieuws van verschillende bronnen. En een van zou Jos L. zijn, beter bekend als 'Bolle Jos'. De Spaanse autoriteiten gaan ervan uit dat 'Bolle Jos' achter de cocaïne op de Arconian zit. "Hij had dertig ton opgeslagen in Sierra Leone, heeft het transport georganiseerd en leverde de drugs", zegt de leider van de antidrugseenheid van de Spaanse Guardia Civil tegen Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP). Het schip was volgens de papieren onderweg naar de Libische havenstad Benghazi. Maar de Spaanse politie vermoedt dat men de drugs in kleinere pakketten overboord wilde gooien voor de kust van Libië. Speedboten moesten die drugs dan uit zee halen en naar de Spaanse kust brengen. Drugshandelaren hebben die methode vaker gebruikt met de vier schepen uit de smokkelvloot. De Spaanse binnenlandminister, Fernando Grande-Marlaska, sprak eerder van een van de grootste drugsvangsten ter wereld. Aan boord van het schip werden 23 mensen gearresteerd: vijf Nederlanders, zeventien Filipino's en een Surinamer. De cocaïne heeft een waarde van ruim 810 miljoen euro. (Nu)