van een voedzaam ontbijt te voorzien. In totaal zullen 19.390 leerlingen van 180 scholen in heel Suriname profiteren van deze voedselondersteuning.

Het Schoolbroodpakket project begon als een pilot in 2023 en toonde al snel grote positieve effecten. Inmiddels krijgen ruim 13.000 leerlingen van 117 scholen in acht districten dagelijks een voedzaam ontbijt bestaande uit versgebakken brood met beleg, vergezeld van melk of sap. De resultaten zijn bemoedigend: leerkrachten signaleren verbeterde concentratie en leerprestaties bij leerlingen, en ouders geven aan dat hun kinderen regelmatiger naar school kunnen gaan. “Door deze structurele voedselondersteuning pakken we armoede en onderwijsongelijkheid bij de wortel aan”, aldus president Santokhi.

Met de uitbreiding van het project worden nog eens duizenden kinderen bereikt, in zowel stedelijke als landelijke gebieden. Het schoolbroodpakket is bedoeld voor kinderen die anders zonder ontbijt naar school zouden gaan, een realiteit die in onze gemeenschap nog steeds voorkomt. Door dit project krijgen leerlingen dagelijks een gebalanceerde start van de dag, wat niet alleen hun gezondheid ten goede komt, maar ook hun kansen op academisch succes aanzienlijk vergroot. Onderzoek wijst uit dat kinderen die dagelijks ontbijten, beter presteren op school en minder snel verzuimen. Een bijkomend voordeel van het project is de stimulans voor de lokale economie. Het brood en de dranken worden geleverd door lokale Surinaamse bakkerijen en producenten. Hierdoor ontstaat er werkgelegenheid binnen de voedselproductie en wordt ondernemerschap gestimuleerd. Daarnaast hecht de regering belang aan duurzaamheid. De schoolbroodpakketten worden geleverd in recyclebare verpakkingen, waarmee het milieu zo min mogelijk wordt belast. In samenwerking met lokale partners worden initiatieven voor afvalscheiding en -verwerking verder uitgerold op de scholen.

Met de uitbreiding van dit project onderstreept de regering-Santokhi haar inzet voor het verbeteren van het onderwijs, de volksgezondheid en de sociaaleconomische weerbaarheid van Suriname. “Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat geen enkel kind achterblijft door omstandigheden waar zij geen invloed op hebben”, aldus minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. De regering benadrukt dat dit project slechts een van de vele stappen is in het bredere beleid om ongelijkheid te bestrijden en de jeugd van Suriname een gezonde en hoopvolle toekomst te bieden. Door structureel te investeren in de basisbehoeften van kinderen, wordt gebouwd aan een generatie die gezonder, slimmer en sterker zal zijn.