Tijdens de bijeenkomst op donderdag 3 april , werd ingegaan op de zorgen van de bewoners van het gebied. Bewoners hebben al geruime tijd te kampen met een aantal knelpunten, zoals het gebrek aan rechtszekerheid over hun gronden en overvolle begraafplaatsen.

Vertegenwoordiger Johnny Kasdjo, gaf aan dat vele inwoners reeds jarenlang op een stuk perceel wonen, maar tot op dit moment geen rechtszekerheid hebben. Ook is het schrijnend dat mensen die er lang hebben gewoond, bij overlijden niet in hun eigen gemeenschap begraven kunnen worden. Dit vanwege het feit dat er geen beschikbare plekken meer aanwezig zijn op de begraafplaatsen. Verder is gewezen op het gebrek aan straatverlichting langs bewoonde wegen, wat met name de veiligheid van onder andere jongeren in gevaar brengt. Kasdjo wees op de urgentie van een structurele aanpak en sprak zijn vastberadenheid uit: “Mijn missie is om samen met de mensen uit het dal omhoog te klimmen.” Hij onderstreept daarmee de gezamenlijke inzet die nodig is om de uitdagingen in het gebied aan te pakken.

President Santokhi erkende de problematiek en sprak zijn volle steun uit voor een gezamenlijke aanpak. Hij riep zowel de regering als de vertegenwoordigers van Mariënburg en omgeving op om de krachten te bundelen en tot concrete oplossingen te komen. “Wij zijn er om problemen op te lossen”, stelde de president. Ter bevordering van de aanpak is een team van acht personen samengesteld, dat samen met de regering zal werken aan duurzame oplossingen. Kasdjo zal als hoofdvertegenwoordiger van dit team fungeren. Over twee weken zal de voortgang van het traject worden geëvalueerd.

De bijeenkomst werd bijgewoond door districtscommissaris van Commewijne Mohamedsafiek Radjab, onderminister Sieuw Ramsukul van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) en de ministers Marciano Dasai van Ruimtelijke Ordening en Milieu (ROM) en Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), evenals deskundigen uit diverse vakgebieden.