leiden tot een gezamenlijke langetermijnvisie voor de ontwikkeling van Suriname. Tijdens de opening benadrukte president Jennifer Simons dat de komende periode in het teken staat van het leggen van een stevige basis voor duurzame economische groei, zodat het land optimaal kan profiteren van toekomstige olie- en gasinkomsten.

Volgens Simons is vanaf het begin van de regeerperiode duidelijk geweest dat Suriname zich in een nieuwe ontwikkelingsfase bevindt. Die biedt volgens haar grote kansen, maar brengt ook risico’s met zich mee. Daarom moet de economie niet uitsluitend afhankelijk worden van de olie- en gassector. Zij gaf aan dat sectoren als landbouw, toerisme en ICT versneld moeten worden ontwikkeld. De olie-industrie levert volgens haar weliswaar hoge inkomsten op, maar relatief weinig werkgelegenheid. Juist andere economische sectoren moeten ervoor zorgen dat Surinamers profiteren van nieuwe investeringen en kwalitatief goede banen krijgen. De president wees ook op het belang van een verantwoord beheer van toekomstige olie-inkomsten. Zij kondigde aan dat het bestaande Spaar- en Stabilisatiefonds opnieuw zal worden geëvalueerd en aangepast, zodat de inkomsten uit de olie- en gassector kunnen worden ingezet voor de duurzame ontwikkeling van het land.

Zij erkende dat de regering de komende twee tot drie jaar vooral bezig zal zijn met het herstellen van achterstanden. Daarbij noemde zij onder meer onderwijs, de agrarische sector en het welzijn van de bevolking. Volgens haar is het noodzakelijk eerst een sterke basis te leggen, voordat de verwachte olie-inkomsten beschikbaar komen. Een belangrijk onderdeel van het traject is het opstellen van een nationale ontwikkelingsvisie, die niet afhankelijk is van een regering of politieke partij. Daarom wordt een brede werkgroep samengesteld met vertegenwoordigers van de regering, oppositie, het bedrijfsleven, religieuze organisaties, maatschappelijke groeperingen, inheemse en tribale gemeenschappen en andere maatschappelijke partners. De werkgroep krijgt de komende negen tot twaalf maanden de tijd om in gesprek te gaan met de samenleving. De uitkomsten moeten uiteindelijk leiden tot een gezamenlijke nationale roadmap die richting geeft aan de ontwikkeling van Suriname na 2030.

Volgens de president is de Summit Duurzaam Suriname 3.0 de eerste van meerdere activiteiten die onderdeel uitmaken van dit proces. Zij riep de samenleving op actief mee te denken over de toekomst van het land en gezamenlijk te werken aan een duurzame ontwikkeling. “De toekomst is niet afhankelijk van één persoon, één partij of één regering”, zei Simons. “Wanneer we nu samen de juiste keuzes maken en een sterke basis leggen, kunnen toekomstige generaties daarvan profiteren.”