functioneren. Hoewel duidelijk is dat het personeelsbestand te omvangrijk is en er binnen bepaalde diensten onvoldoende werk voorhanden is, ontbreekt een onderbouwd cijfer over de gewenste personeelsomvang. Minister Marinus Bee van Binnenlandse Zaken (BIZA) wil daarom deskundigen een wetenschappelijk onderzoek laten uitvoeren. Volgens Bee lopen de schattingen over het aantal ambtenaren dat de overheid nodig heeft sterk uiteen. Waar de ene groep uitgaat van 20.000 werknemers, worden door anderen aantallen van 25.000 tot zelfs 30.000 genoemd. De regering wil echter niet op basis van dergelijke schattingen beslissingen nemen over de verdere sanering van het ambtenarenbestand. "Wij willen een wetenschappelijk onderzoek instellen zodat dat als grondslag kan dienen", aldus de minister. Het onderzoek moet duidelijk maken hoeveel personeel noodzakelijk is om de administratieve en organisatorische werkzaamheden van de overheid naar behoren uit te voeren. Intussen wordt het saneringsbeleid voortgezet, waarbij ook de natuurlijke uitstroom door pensionering een rol moet spelen. Bee kaart daarbij een opmerkelijke situatie aan, waarbij zou blijken dat nog ruim 500 gepensioneerden in het personeelsbestand geregistreerd staan, zonder dat voor hen dispensatie is verleend om door te werken. De minister zal zijn collega-ministers binnenkort aanschrijven met een overzicht van de betrokken personen, uitgesplitst naar naam en ministerie. De departementen moeten de gegevens controleren. Volgens Bee is dispensatie een noodzakelijke voorwaarde om deze personen na hun pensionering verder te kunnen uitbetalen. Zonder die toestemming ontbreekt daarvoor een rechtsgrond. Ook het vraagstuk van zogenoemde spookambtenaren blijft een probleem. Hoeveel personeelsleden nog op de loonlijst staan zonder daadwerkelijk werkzaamheden te verrichten, kan de minister niet aangeven. Hij erkent dat dit een bijzonder moeilijk te beantwoorden vraag is.